Khi sự thịnh hành của phương tiện vật lý dần suy giảm, chúng ta ngày càng phụ thuộc vào các cửa hàng kỹ thuật số để mua và trải nghiệm game. Một nghiên cứu đăng tải trên Zenodo chỉ ra rằng khoảng 87% các tựa game không còn khả dụng để chơi, trừ khi bạn tìm được một bản đĩa vật lý cùng phần cứng phù hợp. Dù một trò chơi có hay đến đâu, không có gì đảm bảo nó sẽ được bảo tồn đúng cách. Đây là một thực trạng phổ biến trên các hệ máy console, nơi khả năng tương thích ngược không bao giờ được đảm bảo và việc bán một hệ máy cũ thường đồng nghĩa với việc mất quyền truy cập vào các trò chơi liên quan.
Tuy nhiên, trên PC, nhiều tựa game vẫn tồn tại dưới dạng abandonware – phần mềm bị bỏ rơi. Mặc dù việc tìm kiếm và tải xuống những game này không phải lúc nào cũng hợp pháp, nhưng chúng vẫn xứng đáng được vinh danh, ngay cả khi đã lâu rồi chúng không còn được phát hành chính thức. Để tưởng nhớ những tựa game yêu thích từ thuở xa xưa, dưới đây là danh sách một số game PC tuyệt vời mà bạn không thể mua được nữa, trừ khi sở hữu một đĩa game cũ hoặc cổng kết nối phù hợp. Hãy cùng xalocongnghe.com khám phá về vấn đề bảo tồn game thông qua những tựa game kinh điển này.
6. Blur
Đội ngũ phát triển đằng sau Metropolis Street Racer và Project Gotham Racing đã xây dựng được danh tiếng vững chắc với những tựa game đua xe arcade xuất sắc trước khi phát hành Blur. Tựa game này đã mạnh dạn loại bỏ những ràng buộc thực tế còn sót lại trong công thức của studio, mang hành động đua xe hỗn loạn với việc sử dụng vật phẩm của Mario Kart từ console Nintendo lên Xbox 360, PS3 và PC.
Mặc dù có đồ họa bóng bẩy và theo phong cách tả thực cho thời điểm đó, Blur lại nhấn mạnh một cơ chế ghi điểm độc đáo: người chơi sẽ thu hút người hâm mộ bằng cách lái xe một cách “điên cuồng”. Kết hợp điều đó với các nâng cấp như mìn và khiên, bạn sẽ có một trò đua xe chiến đấu siêu arcade, ưu tiên sự hỗn loạn và vui vẻ lên hàng đầu.
Dù có nhiều tham vọng, Blur lại là một thất bại về mặt thương mại và đã bị gỡ bỏ khỏi các cửa hàng kỹ thuật số sau khi nhà phát triển Bizarre Creations đóng cửa vào năm 2011. Game ra mắt vào một tháng đầy cạnh tranh với nhiều tựa game lớn khác, cùng thời điểm với Super Mario Galaxy 2, Skate 3 và một tựa game đua xe có đồ họa tương tự do Disney phát hành mang tên Split/Second. Sự biến mất của Blur là một ví dụ đáng tiếc về việc bảo tồn game trong bối cảnh thị trường cạnh tranh khốc liệt.
5. The Simpsons: Hit & Run
Gần như chắc chắn là game Simpsons hay nhất – chỉ có các bản beat ’em up arcade mới khiến tôi phải đắn đo một chút – The Simpsons: Hit & Run là một tựa game đua xe nhẹ nhàng với thế giới bán mở, được thiết kế theo phong cách các game Grand Theft Auto cùng thời. Nếu là fan của series phim hoạt hình, bạn sẽ hài lòng với vô số chi tiết gợi nhắc và tham chiếu được lồng ghép trong game. Kể cả khi không phải, đây vẫn là một tựa game đua xe đáng ngạc nhiên, đầy thử thách với một cộng đồng speedrunning sôi nổi.
Game nổi tiếng nhất với các phiên bản trên GameCube, PlayStation 2 và Xbox, nhưng có thể bạn sẽ ngạc nhiên khi biết nó cũng có phiên bản dành cho Windows PC. Giống như nhiều tựa game bản quyền khác, việc giữ The Simpsons: Hit & Run trên các cửa hàng kỹ thuật số đòi hỏi nhiều thủ tục phức tạp. Dù vậy, nó vẫn là một ký ức tuổi thơ yêu thích của nhiều người, như một phiên bản GTA “lành mạnh” mà phụ huynh cho phép chơi. Hy vọng rằng, game sẽ được tái phát hành vào một thời điểm nào đó để đảm bảo công tác bảo tồn game.
4. American McGee’s Alice
Các game platformer Alice mang đến một cái nhìn u ám, đậm chất Y2K về thế giới Spyro the Dragon. Điểm khác biệt lớn là bạn sẽ được trải nghiệm một cốt truyện tăm tối hơn nhiều và một kho vũ khí đồ sộ. Alice có thể ném hộp quà nổ (jack-in-the-box), tung xúc xắc triệu hồi quái vật ngẫu nhiên, hoặc đơn giản là phóng dao vào bất kỳ quân bài biết đi nào nhìn cô ấy một cách “khó chịu”.
Được xây dựng bằng một phiên bản chuyển thể từ engine của Quake III Arena, game mang đậm phong cách bắn súng dù cốt lõi là platforming tuyến tính. Bản phát hành gốc năm 2000 độc quyền trên PC, sau đó một năm được port sang macOS. Một thập kỷ sau, game được port lên PS3 và Xbox 360.
American McGee’s Alice đã liên tục xuất hiện rồi biến mất khỏi các cửa hàng kỹ thuật số trong nhiều năm, và lý do không thực sự rõ ràng. American McGee đã rời khỏi series này từ lâu, và phần tiếp theo của nó là một thất bại, điều này có thể giải thích sự thiếu quan tâm của EA trong việc duy trì game. Hơn nữa, tựa game thứ ba đã được đồn đại từ lâu nhưng không có dấu hiệu sẽ sớm trở lại. Tuy nhiên, phần tiếp theo, Alice: Madness Returns, vẫn có thể chơi được trên tất cả các nền tảng – và phiên bản Xbox còn đi kèm với bản gốc như một DLC miễn phí. Nhưng nếu bạn tìm kiếm bản phát hành PC gốc, bạn sẽ cần một đĩa vật lý.
3. The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth I & II
Các tựa game bản quyền dường như luôn gặp phải những rắc rối tương tự, và The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth cũng không ngoại lệ, khi đã nằm im lìm trong nhiều năm. Các bộ phim của Peter Jackson đã để lại một di sản đáng ngạc nhiên gồm nhiều game hay, nhưng không game nào sánh bằng sự xuất sắc của bộ đôi RTS (chiến lược thời gian thực) gốc, nơi các đội quân khổng lồ đối đầu với cơ chế xây dựng căn cứ và các đơn vị anh hùng đa dạng. Bạn có thể do thám kẻ thù bằng Palantir, tìm và giành lấy One Ring từ Gollum giữa trận chiến, và thậm chí tự tạo đơn vị anh hùng tùy chỉnh của riêng mình trong phần tiếp theo.
Đối với bất kỳ tựa game nào gắn liền với một bộ phim và một tài sản trí tuệ được bảo vệ nghiêm ngặt như tiểu thuyết nổi tiếng của Tolkien, việc đưa game này lên các cửa hàng kỹ thuật số đòi hỏi một lượng lớn thủ tục giấy tờ. Cả hai game đều phát hành trên Windows PC vài năm sau khi bộ ba phim hoàn thành, chỉ có phần tiếp theo được port sang Xbox 360. Bất chấp tình trạng abandonware của game, nó vẫn có một lượng lớn người chơi và cộng đồng modding trực tuyến đáng kể. Hy vọng rằng, chúng ta sẽ thấy sự trở lại của “vua” dòng game RTS bản quyền này một ngày nào đó – nhưng hiện tại, game vẫn là một di tích của quá khứ, một thách thức lớn cho những nỗ lực bảo tồn game.
2. Prince of Persia
Đúng là bạn có thể mua các tựa game Prince of Persia từ nhiều thời đại khác nhau, từ The Lost Crown theo phong cách Metroidvania gần đây cho đến The Sands of Time tiền thân của Assassin’s Creed. Nhưng phiên bản Apple II gốc thì không thể tìm thấy trên các PC hiện đại. Cũng không thể tìm thấy phiên bản SNES. Hay phiên bản Genesis, hoặc phiên bản DOS, hoặc phiên bản Amiga, hoặc phiên bản TurboGrafx-16… Nếu bạn chưa đoán ra, tựa game này vẫn là một trong những game được port nhiều nhất mọi thời đại, với mỗi phiên bản đầu tiên đi kèm những điểm đặc trưng, phong cách đồ họa và bổ sung riêng.
Chơi Super Street Fighter II Turbo trên Steam Deck, thiết bị giả lập game cổ điển di động
Ngay cả khi Ubisoft quyết định mang trò chơi kinh điển này trở lại ánh đèn sân khấu chứ không phải một phiên bản tái tưởng tượng hiện đại, thật khó hình dung họ có thể tiếp cận nó theo cách nào để nắm bắt được sự rộng lớn và sâu sắc của tất cả các phiên bản khác nhau này. Nhưng với tư cách là một trong những game platformer điện ảnh nặng ký đầu tiên, sau này truyền cảm hứng cho các tựa game như Blackthorne và Oddworld, nó chắc chắn xứng đáng được tưởng niệm và dễ dàng tiếp cận chỉ vì giá trị lịch sử của nó.
1. Need for Speed
Giống như Prince of Persia, các phiên bản kinh điển trong series Need For Speed đã bị thay thế bởi một loạt các phiên bản làm lại hiện đại với đồ họa cải tiến và thế giới được tái tạo. Bạn có thể mua các game có tên Need For Speed Most Wanted và Need For Speed Hot Pursuit trên Steam, nhưng đây là những phiên bản hoàn toàn khác so với bản gốc, vốn không còn tìm thấy được.
Xa hơn nữa, những tác phẩm kinh điển như Need For Speed II: Special Edition không có phiên bản tương tự nào hiện nay, và cho đến ngày nay vẫn nằm trong danh sách abandonware cùng với hầu hết các tựa game cùng thời. Những game này đã xuất hiện trên đủ loại console trong nhiều năm, nhưng trên hầu hết các cửa hàng kỹ thuật số hiện đại, chúng đã bị thay thế hoàn toàn bằng các bản làm lại.
Việc EA chọn kinh doanh các tựa game mới hơn, bóng bẩy hơn là điều hoàn toàn hợp lý, nhưng thật khó chấp nhận khi xét đến tầm ảnh hưởng của các tựa game kinh điển cho đến ngày nay. Tôi đã có khá nhiều niềm vui với các game mới hơn trong series, nhưng chúng không phải là những bước tiến vượt bậc đến mức các game cũ nên bị lãng quên vào lịch sử.
Máy tính gaming hiện đại với logo Steam và các tựa game, biểu tượng cho nền tảng chơi game PC
Tôi hiểu rằng việc giữ cho các trò chơi có thể chơi được không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, và tôi chắc chắn không hề phản đối sự tiện lợi mà các cửa hàng kỹ thuật số mang lại trong việc phân phối giấy phép phần mềm. Nhưng thật khó chấp nhận sự thật rằng bạn hiếm khi thực sự sở hữu bất cứ thứ gì bạn mua kỹ thuật số, và những trò chơi tôi yêu thích hôm nay có thể bị gỡ bỏ và không thể truy cập vào ngày mai.
Với cách mà các series game di sản bị vướng vào các tranh chấp quyền sở hữu và kịch tính, như cuộc chia tay khét tiếng của Konami với Kojima, thật là một điều kỳ diệu khi bạn vẫn có thể tìm thấy rất nhiều game cũ trên các cửa hàng như GOG. Nhưng khi những tựa game này vẫn có cộng đồng riêng, các cảnh speedrunning, và tiếp tục ảnh hưởng đến ngành công nghiệp mà chúng ta đang sống, thì hy vọng rằng chúng sẽ tìm được cách tái xuất trong tương lai, góp phần vào nỗ lực bảo tồn game cho các thế hệ sau. Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về tầm quan trọng của việc bảo tồn game PC trong thời đại kỹ thuật số này!
