Trong thế giới game, bạn có lẽ đã quen thuộc với khái niệm “remake” – những tựa game kinh điển được làm mới hoàn toàn với đồ họa và gameplay hiện đại, mang đến trải nghiệm đột phá cho thế hệ người chơi mới. Nhưng bạn đã bao giờ nghe đến “demake” chưa? Nếu remake là quá trình hiện đại hóa một tựa game cũ, thì demake lại đi theo hướng ngược lại một cách đầy sáng tạo. Đây là một trào lưu độc đáo, nơi các nhà phát triển và người hâm mộ tưởng tượng xem một tựa game hiện đại sẽ trông như thế nào nếu nó được ra mắt từ hàng thập kỷ trước, trên những phần cứng lỗi thời với vô vàn hạn chế.
Demake game: Tái hiện những tựa game hiện đại trên phần cứng cũ
Demake game là một trong những thử nghiệm tư duy thú vị nhất mà ngành công nghiệp game mang lại. Nó đặt ra câu hỏi: Liệu tựa game hiện đại yêu thích của bạn sẽ trông ra sao, chơi thế nào và có âm thanh như thế nào nếu nó phải tuân thủ những giới hạn phần cứng của một kỷ nguyên đã qua?
Kết quả là một bản “remake ngược”. Thay vì lấy nền tảng của một game cũ và xây dựng phiên bản hiện đại xung quanh nó với những cải tiến về chất lượng cuộc sống và đồ họa phù hợp với thế hệ phần cứng hiện tại, một bản demake lại lấy một tựa game mới và “giảm thiểu” nó xuống những yếu tố cơ bản nhất, phù hợp với thời kỳ và nền tảng phát hành giả định.
Phiên bản demake của game Disco Elysium trên hệ máy Game Boy với đồ họa đơn sắc đặc trưng.
Tựa game “kết quả” phải tuân thủ hoàn toàn phần cứng của nền tảng phát hành giả định đó. Dù đó là những tiếng “bíp bíp” nguyên thủy của máy ZX Spectrum, những texture méo mó của PlayStation 1, hay bảng màu đơn sắc của Game Boy đời đầu. Các thương hiệu “di sản” như Final Fantasy và Super Mario đã phát triển song hành với sự tiến hóa của ngành game và vẫn tồn tại đến ngày nay, giúp định hình các “quy tắc” và đặc trưng đã làm nên nhiều thế hệ game thủ. Demake thường dựa vào những cảm hứng này để tạo ra phong cách hình ảnh hoặc các khía cạnh gameplay như quản lý kho đồ, mang lại cảm giác hoài cổ chân thực.
Không phải mọi Demake đều có thể chơi được và những thách thức pháp lý
Việc tạo ra một trò chơi điện tử vốn đã khó khăn và tốn thời gian. Việc tạo ra các dự án demake game còn phức tạp hơn với các vấn đề pháp lý. Mặc dù về mặt kỹ thuật, bạn có thể “demake” bất kỳ trò chơi nào mình thích và tuyên bố rằng tác phẩm của bạn là “chuyển đổi” và được bảo vệ theo nguyên tắc “sử dụng hợp lý” (Fair Use), nhưng luôn có một yếu tố rủi ro khi xử lý các tài liệu có bản quyền.
Ví dụ điển hình là một bản demake của Bloodborne, tập trung vào việc hình dung trò chơi này sẽ trông như thế nào trên phần cứng PlayStation đời đầu. Dự án này đã phải đối mặt với khiếu nại bản quyền và không còn khả dụng để tải xuống.
Hình ảnh từ Bloodborne PSX, một dự án demake game Bloodborne được tái hiện trên nền tảng PlayStation 1.
Do đó, những dự án này chủ yếu tồn tại dưới dạng những “hiện vật” độc đáo, và nhiều trong số chúng không bao giờ được nhìn thấy ánh sáng dưới dạng một trò chơi có thể chơi được. Rất nhiều demake chỉ tồn tại dưới dạng hình ảnh tĩnh hoặc video render về những gì “có thể đã xảy ra”. Đây là cơ hội để những người hâm mộ tận tâm, các họa sĩ và nhà làm phim hoạt hình thể hiện tài năng kỹ thuật số của mình mà không cần cam kết một dự án có thể chơi được.
Tuy nhiên, có một số ít demake có thể chơi được rất ấn tượng đã được tạo ra và phát hành miễn phí. Hiếm khi bạn có được một trò chơi hoàn chỉnh từ chúng, nhưng điều này là dễ hiểu khi xét rằng đây là những dự án tâm huyết. Vì những người tạo ra chúng không sở hữu quyền đối với tài sản trí tuệ, việc thu phí gần như chắc chắn sẽ khiến các luật sư “gõ cửa”.
Khám phá các dự án Demake ấn tượng từ cộng đồng game thủ
Nhiều tựa game hiện đại được yêu thích đã nhận được sự “đối xử” của demake, với các dự án như Halo 2600 đặt câu hỏi Halo: Combat Evolved sẽ trông như thế nào trên Atari 2600, hoặc Bloodborne PSX đã đề cập ở trên tái hiện tựa game Soulsborne của FromSoftware trên PlayStation đời đầu.
Dead Space Demake thực hiện điều ngược lại với bản remake năm 2023 và thay vào đó, tưởng tượng kiệt tác kinh dị sinh tồn của EA trên PS1. Ngay cả các tựa game indie cũng tham gia vào trào lưu này với Hollow Knight Demake có thể chơi được trên trình duyệt, và The Wit.nes mang đến cái nhìn thoáng qua về trò chơi giải đố The Witness sẽ như thế nào trên phần cứng Nintendo gốc.
Có lẽ bản demake “giảm thiểu” nhất là Quake được demake thành IF Quake, một trò chơi phiêu lưu tương tác dựa trên văn bản. Bạn có thể tìm thấy nhiều demake có thể chơi được khác trên thị trường kỹ thuật số mở itch.io, và xem thêm các ví dụ, nhiều trong số đó chỉ tồn tại dưới dạng tác phẩm nghệ thuật, được liệt kê trên subreddit r/demakes.
Tinh thần Retro sống mãi: Demake và xu hướng game hoài cổ
Những thử nghiệm này tồn tại như một phần của phong trào rộng lớn hơn nhằm tôn vinh sự hoài niệm và đôi khi là bản chất “cũ kỹ” của các trò chơi điện tử. Điều này không chỉ xảy ra trong lĩnh vực giải trí game, mà còn là một xu hướng rộng lớn hơn. Phương tiện vật lý như đĩa CD và đĩa vinyl đã trải qua một sự bùng nổ về mức độ phổ biến, trong khi giới trẻ đang đổ xô tìm đến những chiếc máy ảnh kỹ thuật số cũ kỹ từ những năm 2000. Ngay cả điện thoại nắp gập cũng trở nên “ngầu” trở lại.
Đồng thời, nhiều studio cũng đang tận dụng ý tưởng của demake với các trò chơi mới. Một ví dụ gần đây về hiện tượng này là Crow Country năm 2024, một trò chơi kinh dị sinh tồn trông như thể nó có thể đã được phát hành trên console PlayStation đời đầu. Trò chơi thậm chí còn điều khiển giống như những tựa game truyền cảm hứng chậm chạp (Resident Evil và Silent Hill).
Vài năm trước, chúng ta đã chứng kiến sự ra mắt của A Short Hike, một trò chơi đơn giản đầy thú vị về việc leo núi theo phong cách của một tựa game PS1 cũ (hoàn chỉnh với đồ họa độ phân giải thấp). Ngay cả các game platformer như The Messenger và sự phổ biến đáng chú ý của các “boomer shooter” như Warhammer 40,000: Boltgun cũng nói lên xu hướng rằng những gì cũ đang trở nên “cool” trở lại.
Thực tế, có một số điều mà các trò chơi retro làm tốt hơn các tựa game hiện đại, như khả năng chơi offline và không yêu cầu các bản vá lỗi nặng nề. Mặc dù hiếm khi có đủ nội dung trong một bản demake để tạo thành một trò chơi hoàn chỉnh hơn là một sự giải trí đơn thuần, nhưng có rất nhiều lý do để bạn trải nghiệm lại các tựa game retro kinh điển. Cách dễ nhất để làm điều này là thông qua một trình giả lập miễn phí như RetroArch, rất dễ thiết lập và chạy (ngay cả trên Steam Deck hoặc Xbox).
Demake game không chỉ là một trào lưu sáng tạo mà còn là minh chứng cho tình yêu và sự tôn trọng của cộng đồng game thủ đối với lịch sử phát triển của ngành công nghiệp này. Chúng mang đến một góc nhìn mới mẻ, hoài niệm và đôi khi là hài hước về những tựa game mà chúng ta yêu thích.
Bạn nghĩ sao về xu hướng demake game? Bạn có muốn thấy tựa game hiện đại nào được “demake” trên phần cứng cũ không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn cùng xalocongnghe.com trong phần bình luận bên dưới nhé!
