Trong thế giới gaming hiện đại, các cửa hàng kỹ thuật số đã trở thành một tiện ích không thể phủ nhận. Tuy nhiên, với vai trò là một người chơi đã từng chủ động tránh xa game kỹ thuật số trong nhiều năm, việc tôi thay đổi quan điểm và bắt đầu mua chúng là một hành trình đáng kể. Bài viết này sẽ chia sẻ lý do đằng sau sự thay đổi đó, đồng thời phân tích những ưu và nhược điểm của việc sở hữu game dưới dạng kỹ thuật số so với các bản vật lý truyền thống.
Hàng Ngàn Tựa Game Chỉ Phát Hành Dạng Kỹ Thuật Số: Lựa Chọn Duy Nhất Để Không Bỏ Lỡ
Có một thời điểm, tôi chỉ quan tâm đến những tựa game “bom tấn” (triple-A) mới nhất, và việc tìm mua các bản vật lý của chúng là điều vô cùng dễ dàng. Nhưng bằng cách phớt lờ các tựa game kỹ thuật số, tôi đã vô tình bỏ lỡ một kho tàng khổng lồ các tựa game “phải chơi” từ cả các nhà phát triển độc lập (indie) lẫn các studio lớn.
Nền tảng Steam và biểu tượng của Valve đại diện cho thị trường game PC kỹ thuật số rộng lớn.
Ngày nay, các cửa hàng kỹ thuật số còn cung cấp nhiều hơn thế, với rất nhiều nội dung bạn không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác. Điều này đặc biệt đúng với mảng PC gaming, nơi game vật lý đã gần như bị thay thế hoàn toàn bởi các bản mua kỹ thuật số và mã tải xuống. Đây không phải là vấn đề lớn, bởi game kỹ thuật số đang ngày càng dễ tiếp cận hơn bao giờ hết nhờ sự hỗ trợ tăng cường của các bản phát hành số và cửa hàng console, cùng với sự phổ biến bền vững của các chợ PC như Steam và Epic Games Store. Hệ sinh thái mở của PC cũng góp phần làm cho việc phân phối game kỹ thuật số trở nên thuận tiện.
Mặc dù tôi vẫn ưu tiên mua các bản game vật lý cho đa số bộ sưu tập của mình, nhưng nhiều tựa game yêu thích gần đây của tôi lại là các sản phẩm độc quyền kỹ thuật số. Một vài ví dụ điển hình bao gồm Legal Dungeon (một game trinh thám độc đáo tập trung vào việc tìm kiếm thông tin trong hồ sơ vụ án để thẩm vấn nghi phạm và giải quyết các vụ án khác nhau) và The Witness (một game thế giới mở bí ẩn với thẩm mỹ tuyệt đẹp và hàng trăm câu đố thử thách độc đáo). Vì những game này không bao giờ có bản phát hành vật lý, có thể do thiếu ngân sách hoặc do tính chất niche của chúng, tôi hoàn toàn không ngần ngại khi chi tiền cho các bản kỹ thuật số.
Nhiều tựa game ban đầu chỉ ra mắt dưới dạng độc quyền kỹ thuật số thường sẽ có các phiên bản vật lý sau này, dù thường với số lượng giới hạn. Tùy thuộc vào thời gian để các phiên bản vật lý này được phát hành, chúng cũng có thể đi kèm với các nội dung tải về (DLC), như trường hợp của Alan Wake 2 và Outer Wilds. Nếu một tựa game chỉ có bản kỹ thuật số trở nên đủ phổ biến, nó rất có thể sẽ nhận được một bản phát hành vật lý. Đây là lý do tôi thích chờ đợi các phiên bản này hơn là mua game kỹ thuật số ngay khi ra mắt. Tất nhiên, tôi sẽ có ngoại lệ cho những game như The Witness đã ra mắt nhiều năm mà không có dấu hiệu phát hành vật lý, hoặc những game như Legal Dungeon quá niche để có thể có bản tái phát hành trong tương lai.
Cửa Hàng Kỹ Thuật Số Với Những Ưu Đãi Khó Cưỡng: Tiết Kiệm Và Dễ Tiếp Cận
Không giống như game vật lý, game kỹ thuật số không bao giờ “hết hàng” hoặc trải qua những đợt tăng giá đột biến. Không chỉ dễ tiếp cận hơn các bản vật lý, game kỹ thuật số thường là lựa chọn tiết kiệm nhất khi mua game. Dù tôi không ngại trả thêm một chút cho một bản vật lý, nhưng có rất nhiều trường hợp mà sự chênh lệch giá giữa phiên bản vật lý và kỹ thuật số quá lớn để có thể bỏ qua.
Bục biểu tượng Steam surrounded by sale icons and games on sale, minh họa các chương trình giảm giá hấp dẫn của cửa hàng game kỹ thuật số.
Các tựa game vật lý đã “hết bản in” (out-of-print) hoặc được nhập khẩu từ các khu vực khác thường chỉ được bán bởi các nhà bán lẻ bên thứ ba với mức giá cắt cổ, tùy thuộc vào độ hiếm của game. Trong khi đó, các bản kỹ thuật số sẽ không bao giờ vượt quá giá bán lẻ ban đầu và sẽ thường xuyên được giảm giá. Các cửa hàng kỹ thuật số lớn liên tục chạy các sự kiện khuyến mãi với hàng trăm tựa game được giảm giá.
Ngay cả đối với những game có bản vật lý với giá hợp lý, bạn vẫn có thể có được một thỏa thuận tốt hơn nhiều với các phiên bản kỹ thuật số. Nhiều game nhận được các gói bundle chỉ có trên bản kỹ thuật số, bao gồm tất cả các DLC. Thông thường, những gói này khá đắt đỏ, nhưng chúng có thể giảm xuống bằng giá của một bản vật lý tiêu chuẩn—hoặc thấp hơn—trong các đợt giảm giá. Tôi đã thấy rất nhiều “phiên bản hoàn chỉnh” trên các cửa hàng của Sony, Microsoft và Nintendo, mà bình thường có giá hơn 100 USD nay giảm xuống khoảng 20 hoặc 30 USD, trong khi các phiên bản vật lý của các gói tương tự hiếm khi được giảm giá. Tuy nhiên, hãy lưu ý rằng một số bản phát hành “mới” trên các nền tảng như Nintendo Switch có thể gây hiểu lầm, ngay cả khi giá rẻ.
Vì Sao Game Vật Lý Vẫn Là Lựa Chọn Ưu Tiên Của Tôi: Quyền Sở Hữu Và Giá Trị Cảm Quan
Ngay cả với tất cả những lợi ích của việc mua game kỹ thuật số, chúng vẫn chưa thể thay thế hoàn toàn các đĩa và băng game vật lý như định dạng ưu tiên của tôi. Game kỹ thuật số có thể tiện lợi hơn, nhưng vẫn có một vài lý do khiến tôi vẫn mua các bản vật lý cho hầu hết các tựa game của mình.
Một chồng đĩa game PS5 với đĩa Baldur's Gate 3 ở trên cùng, thể hiện giá trị của bộ sưu tập game vật lý.
Trong hầu hết các cửa hàng kỹ thuật số, việc mua một tựa game không có nghĩa là bạn sở hữu hoàn toàn bản sao đó. Thay vào đó, bạn đang trả tiền cho một giấy phép cho phép bạn chơi game trên thiết bị của riêng mình. Điều này nghe có vẻ giống với quyền sở hữu thực sự, nhưng điểm khác biệt là một giấy phép có thể bị thu hồi bất cứ lúc nào. Điều này thường chỉ áp dụng cho những người dùng vi phạm điều khoản dịch vụ của cửa hàng kỹ thuật số, nhưng cũng có những trường hợp hiếm hoi khi một nhà phát hành buộc phải loại bỏ tất cả các bản game kỹ thuật số khỏi thư viện của người dùng.
Vào năm 2024, các bản kỹ thuật số của game dịch vụ trực tuyến thất bại Concord của Sony và game đua xe The Crew của Ubisoft đã bị thu hồi từ người chơi sau khi cả hai game này ngừng hoạt động máy chủ trực tuyến. Mặc dù những game này chỉ có thể chơi trực tuyến và do đó không thể chơi được sau khi ngừng hoạt động, việc chúng bị loại bỏ có nghĩa là người chơi thậm chí không thể khởi động các game mà họ đã mua.
Các game kỹ thuật số của bạn cũng được liên kết với tài khoản cửa hàng mà bạn dùng để mua chúng. Mất quyền truy cập vào tài khoản này có nghĩa là mất toàn bộ thư viện kỹ thuật số của bạn. Một số cửa hàng PC như GOG và itch.io cho phép bạn chuyển game giữa các thiết bị hoặc truy cập thư viện kỹ thuật số của mình mà không cần đăng nhập tài khoản, nhưng phần lớn game kỹ thuật số trên các cửa hàng khác sử dụng công nghệ quản lý quyền kỹ thuật số (DRM) và các biện pháp hạn chế khác để giới hạn cách bạn có thể sử dụng các game đã mua của mình.
Đĩa và băng game vật lý cung cấp một hình thức đảm bảo quyền sở hữu đối với các tựa game của bạn. Game vật lý luôn có thể được cài đặt và chơi trên console của bạn, bất kể bạn có kết nối trực tuyến hay quyền truy cập vào tài khoản gốc hay không. Game vật lý đã qua sử dụng cũng có thể được bán lại hoặc chia sẻ với người khác, trong khi game kỹ thuật số vĩnh viễn bị liên kết với thư viện của bạn. Bên cạnh đó, tôi không thể phủ nhận rằng tôi đơn giản là thích trưng bày bộ sưu tập game của mình trên giá sách, ngay cả khi nó chiếm khá nhiều không gian.
Bạn có thể tranh luận rằng các bản vật lý không còn quan trọng như trước đây do sự phổ biến của các bản cập nhật và DLC sau khi ra mắt trong các game hiện đại – nhưng tôi vẫn thích có một hình thức sở hữu nào đó đối với các tựa game của mình hơn là không có gì cả. Tôi cũng không ngại chi một vài đô la cho một game kỹ thuật số không có sẵn ở bất kỳ nơi nào khác hoặc bình thường sẽ là một khoản mua với giá đầy đủ cho bản phát hành vật lý.
Game kỹ thuật số sẽ không sớm thay thế bộ sưu tập vật lý của tôi, nhưng tôi rất vui vì đã bắt đầu nỗ lực hơn trong việc xây dựng một thư viện kỹ thuật số. Nếu bạn cũng do dự như tôi đối với việc mua game kỹ thuật số, hãy thử xác định những game bạn muốn sở hữu vật lý và những game bạn không ngại có dưới dạng tải xuống kỹ thuật số. Bằng cách thiết lập sự phân biệt này cho bản thân, bạn có thể bắt đầu thực hiện các giao dịch mua kỹ thuật số mà bạn sẽ không phải hối tiếc.
