Trí tuệ nhân tạo (AI) đang ngày càng trở thành một phần không thể thiếu trong nhiều khía cạnh của cuộc sống hiện đại, và gần đây, lĩnh vực remaster game cũng không nằm ngoài xu hướng này. Công nghệ AI upscaling, hay còn gọi là nâng cấp đồ họa bằng AI, đang định hình nhiều bản remaster mới nhất, nhưng kết quả không đồng nhất của nó đang gây ra những lo ngại về tương lai của các tựa game được tái phát hành. Liệu AI có phải là chìa khóa để hồi sinh những tựa game kinh điển, hay chỉ là con dao hai lưỡi mang đến những bản nâng cấp đầy tranh cãi?
AI Upscaling: Công Cụ Cách Mạng Hóa Quá Trình Remaster Game
Remaster game có khả năng nâng tầm các tựa game cũ lên chuẩn đồ họa của những sản phẩm hiện đại, dù mỗi trò chơi đòi hỏi một nỗ lực khác nhau để biến điều này thành hiện thực. Đối với một số game phát hành trong thập kỷ qua, remaster có thể chỉ đơn giản là nâng cấp độ phân giải các vân bề mặt (upscaled textures) và một vài tinh chỉnh đồ họa nhỏ để đạt được chất lượng “next-gen”. Tuy nhiên, những tựa game cũ hơn thì không dễ cải thiện đến vậy.
Việc đơn thuần nâng cấp độ phân giải các vân bề mặt có chi tiết thấp không phải lúc nào cũng làm game trông đẹp hơn. Nhiều game 3D đời đầu được thiết kế cho độ phân giải thấp, và việc upscaling chúng thường chỉ làm lộ rõ những vân bề mặt mờ nhòe và các khiếm khuyết hình ảnh mà vốn dĩ không bao giờ được phép thấy. Để tránh vấn đề này, hầu hết các bản remaster của game thời PS1 đều nâng cao đồ họa bằng các vân bề mặt và mô hình 3D được cập nhật mới hoàn toàn.
Do khối lượng công việc khổng lồ khi remaster các tựa game cũ, nhiều nhà phát triển đã chuyển sang sử dụng công nghệ AI upscaling để tinh giản quy trình. AI upscaling là một công cụ mạnh mẽ không chỉ giúp dựng hình game ở độ phân giải cao hơn mà còn có thể tái tạo các tài sản gốc với mức độ chi tiết cao hơn đáng kể. Công nghệ này có thể biến những vân bề mặt mờ nhòe thành các bề mặt có độ chân thực như ảnh chụp, hoặc cập nhật các vật thể 3D và mô hình nhân vật bằng các phiên bản chi tiết hơn. AI upscaling có thể mang lại kết quả đáng kinh ngạc, biến ngay cả những tựa game có đồ họa tệ nhất thành những thành tựu đồ họa ngang tầm với các game hiện đại.
Bạn có thể tự mình chứng kiến lợi ích của AI upscaling trong bản nâng cấp RTX Remix của NVIDIA dành cho tựa game The Elder Scrolls III: Morrowind.
Half-Life screenshot with RTX effects.
Vậy AI upscaling đã mang đến sự biến đổi mạnh mẽ như thế nào cho một tựa game đã hơn hai thập kỷ tuổi? Trong trường hợp của RTX Remix, chương trình AI được huấn luyện trên một mạng lưới thần kinh để thay thế các vân bề mặt cũ bằng các bề mặt chi tiết chân thực và một số mô hình 3D bằng các tài sản tùy chỉnh. RTX Remix cũng có thể thêm tính năng dò tia (ray-tracing) vào các tựa game cũ, cho phép các bản remaster AI có thể bao gồm ánh sáng động chân thực và các vân bề mặt với phản xạ dò tia. Cùng với nâng cấp đồ họa đáng kể này, RTX Remix còn tích hợp DLSS 4 để mang lại tốc độ khung hình tốt hơn và chất lượng dò tia cao hơn.
Cần lưu ý rằng không phải mọi bản remaster AI đều có mức độ chi tiết toàn diện như vậy. Một số bản remaster chỉ sử dụng AI đơn thuần để làm sạch các vân bề mặt được nâng cấp độ phân giải, trong khi những bản khác bao gồm các vân bề mặt mới nhưng thiếu dò tia hoặc các kỹ thuật dựng hình tiên tiến khác.
NVIDIA Geforce RTX Half-Life 2 Armor before and after AI
Mặc dù có những ưu điểm rõ ràng, AI upscaling không phải là giải pháp hoàn hảo cho những thách thức khi remaster các tựa game cũ, và những hạn chế của nó đang gây ảnh hưởng tiêu cực đến nhiều bản remaster hiện đại.
Khi AI Remaster Game Không Đạt Đến Hoàn Hảo
Các bản remaster được nâng cấp bằng AI cải thiện đồ họa của trò chơi gốc bằng cách tái tạo các vân bề mặt và hiệu ứng hình ảnh ở độ phân giải cao hơn. Tuy nhiên, kết quả này dựa trên sự “ước tính” của AI về việc các tài sản đó nên trông như thế nào, chứ không phải là một sự tái tạo hoàn hảo diện mạo ban đầu của chúng. Một số chi tiết chắc chắn sẽ bị mất đi trong quá trình chuyển đổi khi remaster bằng AI, điều này có thể dẫn đến những lỗi rõ ràng hoặc sự suy giảm hình ảnh không mong muốn.
Có lẽ ví dụ nổi tiếng nhất về việc AI upscaling gặp trục trặc là Grand Theft Auto: The Trilogy – Definitive Edition, một bộ sưu tập remaster của các tựa game Grand Theft Auto thời PS2. Definitive Edition đã đưa ba thế giới mở rộng lớn vào Unreal Engine 4, và nhà phát triển của nó — Grove Street Games — đã sử dụng AI upscaling để remaster hơn 100.000 vân bề mặt trải rộng khắp ba tựa game. Thật không may, Definitive Edition là một trường hợp nghiên cứu về nhiều vấn đề có thể phát sinh khi quá phụ thuộc vào công nghệ remastering dựa trên AI.
A screenshot of Grand Theft Auto III – The Definitive Edition.
Các công cụ AI upscaling thường gặp khó khăn trong việc giải thích văn bản hoặc các chi tiết chính xác khác khi remaster các vân bề mặt, gây ra các lỗi chính tả (hoặc toàn bộ là những ký tự vô nghĩa) và những sai lầm tương tự xuất hiện trong các tài sản đã được cập nhật. Definitive Edition tràn ngập những thiếu sót này khi ra mắt, mặc dù nhiều lỗi nghiêm trọng nhất đã được sửa trong các bản vá sau này.
Các công cụ AI upscaling cũng dễ bị “hiệu chỉnh quá mức” và vô tình xóa bỏ các chi tiết hình ảnh, khiến các mô hình 3D và vân bề mặt có vẻ ngoài mịn màng một cách không tự nhiên. Các tựa game như Definitive Edition phải đối mặt với vấn đề này theo nhiều cách. Các mô hình nhân vật được nâng cấp độ phân giải có khuôn mặt kỳ lạ, giống như sáp, trong khi các phương tiện gần như không có vân bề mặt trông như thể chúng được lấy ra từ một bản dựng chưa hoàn chỉnh của trò chơi. Diện mạo nhân tạo ám ảnh phần lớn bộ sưu tập này đã va chạm với môi trường được cập nhật và làm mất đi tính chân thực, sống động mà các tựa game Grand Theft Auto 3D luôn mang lại.
AI upscaling không chỉ là vấn đề đối với các mô hình 3D; những nỗ lực tương tự để nâng cấp đồ họa pixel cũng gặp phải những vấn đề tương tự. Các sprite 2D cũng phải chịu hiệu ứng làm mịn tương tự sau khi được nâng cấp độ phân giải, với AI thường xóa bỏ nhiều chi tiết hơn mức cần thiết. Các vân bề mặt môi trường cũng gặp phải chất lượng hình ảnh không nhất quán, với một số vân bề mặt xuất hiện quá chi tiết so với môi trường xung quanh, trong khi các vân bề mặt khác là những mảng màu mờ nhòe khó hiểu, hầu như không giống với thiết kế ban đầu.
AI upscaling có tiềm năng mang lại những bản remaster xuất sắc, nhưng công nghệ này vẫn còn ở giai đoạn sơ khai. Mặc dù các bản remaster được hỗ trợ bởi AI thường trông khá tốt từ xa, nhưng vẻ ngoài của chúng sẽ đổ vỡ ngay khi bạn nhìn chúng cận cảnh. Các mô hình AI hiện tại gặp khó khăn trong việc tái tạo những chi tiết nhỏ của các vân bề mặt được chế tác thủ công, thay thế nghệ thuật được thiết kế tỉ mỉ của các tựa game kinh điển bằng những bản sao xấu xí, trông giả tạo. AI có thể một ngày nào đó sẽ là động lực chính của việc remaster game, nhưng điều đó sẽ phải chờ đợi một thời gian khá dài.
Nghệ Thuật Của Remaster Game Truyền Thống
Mặc dù những vấn đề cố hữu của AI upscaling, không khó để hiểu tại sao rất nhiều bản remaster chính thức và không chính thức vẫn phụ thuộc vào công cụ này. AI upscaling giúp quá trình remaster các tựa game cũ nhanh hơn và dễ dàng hơn so với việc tạo lại hàng ngàn tài sản và vân bề mặt độc đáo từ đầu. Hơn nữa, không phải mọi bản remaster được nâng cấp bằng AI đều thảm họa như Grand Theft Auto: The Trilogy – Definitive Edition, và một số bản nâng cấp AI như Final Fantasy IX: Moguri Mod thậm chí còn trông đẹp hơn cả bản phát hành gốc.
Tuy nhiên, các bản remaster truyền thống là không thể thay thế. Khi các tựa game được remaster lại từ đầu, chúng có thể mang lại những cải tiến và nâng cấp đồ họa triệt để trong khi vẫn giữ đúng hướng đi nghệ thuật gốc. Remaster cũng là cơ hội để đưa các tựa game kinh điển gần hơn với tầm nhìn ban đầu của người sáng tạo hoặc tận dụng các kỹ thuật đồ họa không tồn tại vào thời điểm phát hành ban đầu.
Ví dụ, The Legend of Zelda: The Wind Waker HD là một sự biến đổi sống động của một trong những tựa game có đồ họa ấn tượng nhất trên GameCube. Bản remaster trên Wii U bảo tồn mọi khía cạnh của đồ họa cel-shaded của Wind Waker — từ các nhân vật đầy màu sắc đến môi trường được cách điệu — nhưng công cụ ánh sáng được cập nhật và các vân bề mặt được xử lý lại đã tạo ra một sự cải thiện đáng kinh ngạc cho phong cách nghệ thuật sống động của trò chơi.
Resident Evil 4 HD Project là một ví dụ ấn tượng hơn nữa về cách các bản remaster có thể nâng cấp đồ họa của một trò chơi mà không làm mất đi bản sắc hình ảnh của chúng. Bản mod do fan hâm mộ tạo ra này bổ sung một loạt các mô hình 3D mới, các vân bề mặt giống với tài liệu tham khảo thực tế hơn, vô số bản vá lỗi cho các vấn đề đồ họa của bản gốc và vô số cải tiến hình ảnh khác. Các chi tiết tinh tế mà các bản remaster AI thường gặp khó khăn lại là đặc sản của HD Project, và đây dễ dàng là cách chơi Resident Evil 4 hay nhất.
Gần đây hơn, The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered đã thổi luồng sinh khí mới vào kiệt tác nhập vai năm 2006 của Bethesda. Cùng với một danh sách dài các cải tiến về lối chơi, Oblivion Remastered mang đến một sự biến đổi hình ảnh triệt để, nâng tầm trò chơi thành một tác phẩm đồ họa xứng đáng với nhãn hiệu “next-gen”. Mặc dù Oblivion Remastered đã thay thế những cánh đồng xanh tươi và hiệu ứng bloom chói lóa của bản gốc bằng một phong cách thẩm mỹ chân thực hơn với chi tiết đáng kinh ngạc, nó vẫn chứa đựng mọi thứ chúng ta yêu thích về vùng đất Cyrodiil — bao gồm cả những lỗi game.
A player in full armor aiming their bow at a minotaur near fire in The Elder Scrolls IV Oblivion Remastered
Tất nhiên, không phải bản remaster nào cũng là một cải tiến khách quan so với bản gốc. Một số bản remaster chỉ mang lại những thay đổi tối thiểu hoặc mắc phải các lỗi không có trong bản phát hành gốc. Những bản khác gây tranh cãi hơn do những thay đổi mạnh mẽ đối với phong cách nghệ thuật của trò chơi gốc, chẳng hạn như Halo: Combat Evolved Anniversary và Conker: Live and Reloaded.
Tuy nhiên, ngay cả những bản remaster gây tranh cãi nhất vẫn tốt hơn một dự án nâng cấp AI vội vã. Các bản remaster không phải lúc nào cũng là bản tái tạo chính xác tài liệu gốc, nhưng những khác biệt đó tạo nên sự độc đáo của chúng dựa trên giá trị riêng. Quan trọng hơn, bạn ít nhất có thể đánh giá cao rằng có một tầm nhìn sáng tạo rõ ràng đằng sau những thay đổi này, bất kể bạn có đồng ý với tầm nhìn đó hay không.
AI upscaling không có được lợi ích này. Nếu không có bàn tay con người, bất kỳ thay đổi đáng kể nào mà một bản remaster được nâng cấp bằng AI tạo ra đối với đồ họa của trò chơi đều hoàn toàn ngẫu nhiên, và những kết quả thảm khốc đã minh chứng điều này. Các bản remaster truyền thống có thể đi chệch khỏi tài liệu gốc để mang đến những hình dung sáng tạo lại về các bối cảnh quen thuộc hoặc những màn trình diễn ấn tượng về công nghệ mới, nhưng khả năng khi chỉ dựa vào AI upscaling thì không thể mở rộng đến mức đó.
Sự Kết Hợp Hoàn Hảo: AI và Nghệ Thuật Truyền Thống
Chúng ta đã thảo luận về cả những ví dụ tốt và xấu của AI upscaling, và có một điểm khác biệt then chốt giữa hai trường hợp này. Tệ nhất, AI upscaling được sử dụng như một sự thay thế cho việc remaster lại từ đầu. Mặc dù AI upscaling có khả năng tạo ra đồ họa chất lượng cao, nhưng nó vẫn rất dễ mắc lỗi. Nhưng khi được sử dụng bởi những nghệ sĩ tài năng, AI upscaling là một công cụ đáng kinh ngạc có thể thay đổi bộ mặt của các bản remaster game trong tương lai.
Một số bản remaster tốt nhất trong những năm gần đây đã kết hợp AI và nghệ thuật truyền thống. Mass Effect Legendary Edition — một bộ sưu tập remaster của bộ ba Mass Effect — đã sử dụng AI để nâng cấp độ phân giải mọi vân bề mặt trong cả ba trò chơi. Điều đó nghe có vẻ như một công thức dẫn đến thảm họa sau những gì đã xảy ra với Grand Theft Auto: The Trilogy – Definitive Edition, nhưng Legendary Edition đã tránh được những vấn đề này bằng cách dành thời gian để chỉnh sửa các tài sản này một cách thủ công. Kết quả là một bản remaster với đồ họa tuyệt đẹp, vượt trội so với bộ ba gốc, nhưng vẫn tự hào về những chi tiết phức tạp mà chỉ có thể đạt được thông qua tác phẩm nghệ thuật thủ công.
A screenshot of Mass Effect 3
Các bản remaster gần đây khác cũng đã áp dụng các phương pháp tương tự. Tomb Raider I-III Remastered và Legacy of Kain: Soul Reaver 1 & 2 Remastered đều có sự kết hợp giữa các vân bề mặt được nâng cấp bằng AI đã chỉnh sửa và các tài sản mới được tạo từ đầu. Các bản remaster của Nightdive Studios cho các tựa game kinh điển như Turok 3 và Quake cũng sử dụng AI upscaling, dù ở một mức độ rất hạn chế.
A graphics comparison showing the PS1 and Remastered versions of The Legacy of Kain: Soul Reaver.
Bản nâng cấp RTX Remix của NVIDIA cho Morrowind cũng tương tự khi kết hợp AI upscaling, tài sản hoàn toàn mới và các hiệu ứng ánh sáng bổ sung. Tương tự, các bản remaster được nâng cấp bằng AI của các tựa game với sprite 2D và nền tiền xử lý vẫn dựa vào chỉnh sửa thủ công để khắc phục các lỗi hình ảnh. Ngay cả một số bản remaster được tạo ra mà không có AI upscaling cũng có thể tận dụng công nghệ này thông qua DLSS, sử dụng AI để hiển thị game ở độ phân giải cao hơn so với mức hiện tại.
AI upscaling không phải là sự thay thế hoàn hảo cho các bản remaster truyền thống, cũng không phải lúc nào cũng là dấu hiệu của thảm họa. Các bản remaster có thể — và nên — sử dụng AI upscaling làm nền tảng cho những biến đổi ngoạn mục của các tựa game biểu tượng. Tuy nhiên, điều này chỉ có thể thực hiện được bằng cách coi AI là một công cụ hỗ trợ cho các nhà sáng tạo chứ không phải là sự thay thế hoàn toàn cho các nghệ sĩ thực thụ.
Lời kết: Công nghệ AI upscaling đang mở ra những cánh cửa mới cho việc tái tạo các tựa game cũ, mang đến tiềm năng nâng cấp đồ họa ấn tượng. Tuy nhiên, như mọi công nghệ mới, nó vẫn còn những hạn chế và không thể thay thế hoàn toàn tầm nhìn nghệ thuật và sự tinh tế của bàn tay con người. Tương lai của các bản remaster game có lẽ nằm ở sự kết hợp hài hòa giữa sức mạnh xử lý của AI và óc sáng tạo, kinh nghiệm của các nghệ sĩ.
Bạn nghĩ sao về vai trò của AI trong việc remaster game? Liệu AI có thể tạo ra những bản nâng cấp hoàn hảo, hay sự can thiệp của con người vẫn là yếu tố không thể thiếu? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và đừng quên khám phá thêm các bài viết chuyên sâu khác về công nghệ game tại xalocongnghe.com!
