Câu khẩu hiệu nổi tiếng của Apple, “There’s an app for that” (Có một ứng dụng cho điều đó), giờ đây nghe có vẻ đã lỗi thời. Đầu những năm 2010 là thời điểm mọi thứ dường như “cần” một ứng dụng di động, bất kể ứng dụng đó có thực sự mang lại lợi ích đáng kể so với một trang web hay không. Xu hướng “app hóa” đã len lỏi vào mọi ngóc ngách của cuộc sống công nghệ, hứa hẹn một kỷ nguyên tiện lợi chưa từng có.
Tuy nhiên, trong số tất cả những ví dụ về trào lưu này, việc sử dụng các ứng dụng để điều khiển thiết bị có lẽ là xu hướng gây mệt mỏi nhất. Mặc dù cường độ đã giảm bớt, nhưng nó vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Từ sự hào hứng ban đầu, người dùng đang dần nhận ra những phiền toái tiềm ẩn và bắt đầu tìm kiếm những trải nghiệm liền mạch hơn, ít phụ thuộc vào ứng dụng riêng lẻ hơn. Điều này đặt ra câu hỏi về vai trò thực sự của ứng dụng trong việc điều khiển thiết bị thông minh và tương lai của ngôi nhà thông minh.
Thời Hoàng Kim Của Xu Hướng Điều Khiển Bằng Ứng Dụng
Năm 2010, Apple đã được cấp bằng sáng chế cho câu khẩu hiệu quảng cáo hấp dẫn “There’s an app for that”. Đây cũng là năm iPhone 4 ra mắt, thời điểm mà các tựa game như Angry Birds và Cut the Rope thống trị bảng xếp hạng di động, chỉ hai năm sau khi công ty giới thiệu App Store. Dù không phải ai cũng sở hữu điện thoại thông minh vào thời điểm đó, nhưng một điều đã rõ ràng: những thiết bị nhỏ gọn, đa năng với camera và Bluetooth sẽ đóng vai trò quan trọng trong cuộc sống của chúng ta những năm tới. Một phần lớn của tương lai đó nằm ở phần mềm, tạo tiền đề cho sự ám ảnh sắp tới với các ứng dụng.
Một chiếc iPhone 4S màu trắng, biểu tượng của kỷ nguyên ứng dụng bùng nổ.
Trong một thời gian ngắn, thế giới đã trở nên “điên cuồng” vì ứng dụng. Các công ty không chỉ chạy đua để ra mắt ứng dụng chính thức cho các dịch vụ cốt lõi như email và tìm kiếm, mà còn cho hầu hết mọi thứ. Ứng dụng trở nên “cool”, và việc có hàng loạt biểu tượng đẹp mắt trên màn hình chính là một điều đáng mong muốn một cách đáng ngạc nhiên. Những năm sau đó, việc điều khiển các thiết bị hàng ngày bằng ứng dụng bắt đầu trở nên phổ biến hơn. Điều này mở rộng ra các thiết bị hiển nhiên như TV thông minh, thiết bị nhà bếp như tủ lạnh và máy giặt, thiết bị ngoài trời như máy rửa áp lực, và thậm chí cả ô tô.
May mắn thay, trải nghiệm ứng dụng đã được tinh giản đáng kể kể từ đó. Mặc dù nhiều người trong chúng ta vẫn dùng ứng dụng cho mạng xã hội và các hình thức tiêu thụ nội dung di động khác, các trải nghiệm ứng dụng cá nhân hóa đã không còn được ưa chuộng. Đối với nhiều người, mục tiêu hiện nay là tránh hoàn toàn các ứng dụng thừa thãi, và những tiến bộ lớn đang được thực hiện để biến điều này thành hiện thực. Tuy nhiên, một số “chiêu trò” vẫn còn tồn tại.
Thách Thức Lớn Nhất: Vấn Đề Kết Nối Không Ổn Định
Tôi có một thiết bị sử dụng gần như mỗi ngày mà nó phụ thuộc vào kết nối ứng dụng để mở khóa toàn bộ chức năng: một bộ khuếch đại guitar mô hình hóa. Bộ khuếch đại này sử dụng phần mềm để tái tạo âm thanh của nhiều mẫu amp khác nhau. Mặc dù bản thân nó không tốt bằng bất kỳ loại amp gốc nào, nhưng đây là một cách tiết kiệm chi phí và không gian để có quyền truy cập vào nhiều loại âm sắc và hiệu ứng.
Thật không may, bộ khuếch đại này hoàn toàn phụ thuộc vào một ứng dụng để truy cập phần lớn các tính năng của nó. Mặc dù ứng dụng này khá tốt và dễ sử dụng, nhưng nó không miễn nhiễm với “kryptonite” của mọi thiết bị kết nối: kết nối Bluetooth.
Amp guitar Positive Grid Spark 40 phụ thuộc nhiều vào ứng dụng để khai thác tính năng đầy đủ.
Vì tôi chơi guitar gần như mỗi ngày, tôi bật amp và khởi chạy ứng dụng hầu hết các ngày. Tuy nhiên, ứng dụng dường như không bao giờ nhớ kết nối. Trong khi iPhone của tôi tải ứng dụng từ bộ nhớ, việc thay đổi cài đặt không có tác dụng gì cho đến khi tôi buộc đóng ứng dụng. Tại thời điểm này, tôi phải nhấn “Connect” và đợi hai thiết bị ghép nối lại. Đôi khi, amp đơn giản là từ chối ghép nối. Tôi sẽ cần thử nhiều lần, tắt amp hoặc khởi động lại iPhone. Thỉnh thoảng, chỉ quên thiết bị khỏi danh sách kết nối Bluetooth mới thực sự có tác dụng. Mặc dù không phải mọi thiết bị đều gặp phải những vấn đề này ở mức độ tương tự như tôi, nhưng có lẽ công bằng mà nói Bluetooth là một công nghệ không hoàn hảo, hầu như không được cải thiện ngoài độ trễ âm thanh và phạm vi được cải thiện.
Đây là lý do thúc đẩy Apple tự phát triển các chip W1, H1 và H2 bên trong các mẫu AirPods khác nhau. Những chip này giúp tinh giản trải nghiệm Bluetooth, giúp dễ dàng ghép nối thiết bị và chuyển đổi giữa chúng một cách tự động. Nó không hoàn hảo, vì Apple chưa mở công nghệ này cho bên thứ ba, nhưng với tư cách là người sở hữu AirPods, tôi rất biết ơn trải nghiệm tổng thể này.
Tại Sao Người Dùng Ưu Tiên Điều Khiển Vật Lý Hơn Ứng Dụng?
Ngay cả những thiết bị có trải nghiệm điều khiển bằng ứng dụng tốt cũng không thể so sánh được với các núm vặn, nút bấm hoặc màn hình cảm ứng vật lý. Nếu tôi có thể truy cập các chức năng này mà không cần mở khóa điện thoại thông minh và ghép nối thiết bị, tôi sẽ làm vậy.
Bộ khuếch đại guitar đã nói ở trên không hoàn toàn bị phụ thuộc vào ứng dụng để điều khiển. Nó có đầy đủ các nút điều khiển để điều chỉnh gain, reverb, hiệu ứng modulation và bộ cân bằng âm thanh. Tôi có thể lưu bốn cài đặt trước vào amp, được chuyển đổi bằng các nút vật lý, và đó là những cài đặt tôi sử dụng nhiều hơn bất kỳ cài đặt nào khác. Tôi đã từng sử dụng cùng một cài đặt trong nhiều tuần, chỉ thực hiện một vài điều chỉnh đơn giản trên chính amp.
Gần đây, tôi đã mua một cây súng massage gõ để hỗ trợ phục hồi sau chấn thương liên quan đến tập gym (và các chấn thương thể chất khác). Cây súng này ghép nối qua Bluetooth với một ứng dụng và có thể cung cấp các bài massage hướng dẫn, điều chỉnh nhịp độ và chỉ dẫn bạn phải làm gì tiếp theo. Mặc dù đây là trải nghiệm hướng dẫn bằng ứng dụng hiệu quả nhất mà tôi từng có, tôi có lẽ chỉ sử dụng nó hai lần.
Bảng điều khiển vật lý trên súng massage Theragun Pro, minh chứng cho sự tiện lợi của nút bấm.
Một video trên YouTube cũng sẽ hữu ích không kém. Tôi không mất nhiều thời gian để ghi nhớ thói quen, và bây giờ tôi có thể tự massage 10 hoặc 15 phút thay vì 5 phút theo chương trình, ngay cả khi tôi phải tự điều chỉnh tốc độ qua các nút vật lý. Ứng dụng không bao giờ nên thay thế trải nghiệm bật và sử dụng một thứ gì đó. Nếu tôi cần sử dụng một ứng dụng để sử dụng thiết bị của bạn, tôi sẽ không mua nó.
Mối Lo Ngại Về Tuổi Thọ Ứng Dụng Và Khả Năng Tương Thích
Ngoài vấn đề kết nối và sự tiện lợi, tuổi thọ của ứng dụng cũng là một mối lo ngại. Điều này đặc biệt nan giải đối với các thiết bị phụ thuộc vào ứng dụng để cung cấp quyền truy cập vào toàn bộ các tính năng. Đây là điều khiến tôi khó chịu về bộ khuếch đại guitar.
Liệu chúng ta có thể thực sự mong đợi những ứng dụng này sẽ tồn tại mãi mãi? Điều gì sẽ xảy ra với phần mềm khi công ty bị mua lại hoặc đóng cửa? Trong một thế giới hoàn hảo, “chìa khóa” của hệ thống sẽ được chuyển giao cho cộng đồng dưới hình thức nguồn mở. Nhưng trên thực tế, điều này hiếm khi xảy ra.
Vậy điều gì sẽ xảy ra khi các ứng dụng bị bỏ mặc, hoặc bị ngừng hoạt động hoàn toàn? Những ứng dụng này không nhất thiết phải bị xóa khỏi App Store để gặp rủi ro; Apple đã từng xóa bỏ các ứng dụng cũ không được cập nhật trong nhiều năm. Đôi khi, các bản cập nhật cho iOS và Android có thể khiến các ứng dụng cũ ngừng hoạt động—ngay cả một thay đổi giao diện nhỏ cũng có thể khiến các nút điều khiển trở nên không thể truy cập.
Nhà Thông Minh: Lộ Trình Giảm Phụ Thuộc Vào Ứng Dụng
Có một lập luận rằng một ngôi nhà thông minh không thực sự thông minh nếu bạn chuyển quyền điều khiển từ công tắc vật lý sang thiết bị kỹ thuật số. Tự động hóa nhà cửa giúp đèn tự bật tắt hoặc bộ điều nhiệt điều chỉnh nhiệt độ dựa trên thời gian trong ngày hoặc liệu bạn có mở cửa sổ hay không.
Không nơi nào mà sự bùng nổ ứng dụng lại gây mệt mỏi hơn trong ngôi nhà thông minh, nhưng điều đó cũng dễ hiểu. Mọi thiết bị được xuất xưởng đều cần có một phương án dự phòng, thường là một ứng dụng độc quyền cho phép bạn thay đổi màu sắc của đèn trang trí hoặc xem ai đang ở cửa.
Bóng đèn thông minh TP-Link Tapo hỗ trợ Matter, đại diện cho tương lai nhà thông minh ít phụ thuộc ứng dụng.
Nhưng ngày nay, bạn có thể không bao giờ cần mở ứng dụng Philips Hue hay Reolink ngoài lần thiết lập ban đầu. Các hệ sinh thái nhà thông minh như Apple HomeKit và Google Home kết nối mọi thứ lại với nhau dưới một hệ thống duy nhất, ít độc quyền hơn. Chúng cho phép bạn dễ dàng tạo các quy trình tự động hóa, xuyên suốt các thương hiệu thiết bị khác nhau.
Tuyệt vời hơn nữa, với sự xuất hiện của Matter, các thiết bị nhà thông minh giờ đây cũng không còn phụ thuộc vào hệ sinh thái cụ thể. Bạn có thể thiết lập một ổ cắm thông minh hỗ trợ Matter và thêm nó vào ngôi nhà thông minh mang thương hiệu Amazon của mình, và nếu sau này bạn chuyển sang Google hoặc Apple, sẽ không có gì ngăn cản bạn làm điều đó. Suy cho cùng, không ai muốn có năm ứng dụng khác nhau cho năm tiện ích khác nhau.
Ứng dụng từng là một xu hướng nóng bỏng vào đầu những năm 2010, nhưng giờ đây chúng chỉ là một phần của cuộc sống. Mặc dù chúng đã cách mạng hóa một số khía cạnh cuộc sống của chúng ta, nhưng chúng cũng làm rõ hơn mức độ “chiêu trò” mà một số nhà sản xuất sẽ làm để khiến sản phẩm của họ nổi bật. Chúng ta hiện đang trải qua một giai đoạn tương tự đối với trí tuệ nhân tạo (AI).
Hãy chia sẻ trải nghiệm của bạn về việc điều khiển thiết bị bằng ứng dụng và liệu bạn có ưu tiên điều khiển vật lý trong tương lai không!
