Google đang mở rộng ứng dụng Google Play Games dành cho PC, bao gồm cả các trò chơi Android và trò chơi được phát triển riêng cho máy tính. Mục tiêu của động thái này là cạnh tranh trực tiếp với các nền tảng phân phối game PC đã thành danh như Steam. Google đặt ra tham vọng lớn khi hỗ trợ tất cả các tựa game PC gốc, cung cấp công cụ giúp nhà phát triển thực hiện mua hàng trong ứng dụng dễ dàng và an toàn hơn, đồng thời mang lại lên tới 15% lợi nhuận trên doanh thu.
Mặc dù Google sở hữu nguồn lực khổng lồ, nhưng công ty phải đối mặt với sự cạnh tranh gay gắt từ Steam và những thất bại trong quá khứ của chính mình trong ngành game, điển hình là dự án Stadia. Google tin rằng cách tiếp cận mới này sẽ thu hút cả nhà phát triển lẫn người chơi. Tuy nhiên, liệu liên doanh mới này có thành công hay không vẫn còn là một dấu hỏi lớn. Bài viết này sẽ phân tích chi tiết về các rào cản và cơ hội mà Google cần vượt qua để khẳng định vị thế trong thị trường game PC đầy khốc liệt.
Google Play – Thống trị di động, chật vật PC
Google Play hiện là kho ứng dụng rất phổ biến đối với người dùng Android, thu hút hàng tỷ người chơi trên toàn thế giới với hàng triệu ứng dụng và game đa dạng. Giao diện thân thiện, dễ sử dụng cùng dịch vụ Google Play Pass – cho phép truy cập các game và ứng dụng chọn lọc mà không có quảng cáo hay mua hàng trong ứng dụng – là những yếu tố then chốt tạo nên sức hút của nền tảng này trên thiết bị di động. Nhờ sở hữu hệ điều hành Android, Google có một lượng lớn người dùng tiềm năng, góp phần đáng kể vào mức độ sử dụng và doanh thu. Không giống như App Store của Apple, Google Play có môi trường mở hơn, cho phép đa dạng các loại ứng dụng.
Tuy nhiên, việc mở rộng sang thị trường game PC đi kèm với những thách thức riêng biệt. Sức mạnh của Google trên di động có thể không dễ dàng giúp họ cạnh tranh với các nền tảng game PC đã có chỗ đứng vững chắc. Để thành công, Google cần hiểu rõ hơn về sở thích của game thủ PC và đầu tư đáng kể vào công nghệ cũng như dịch vụ cần thiết để hỗ trợ một nền tảng game cạnh tranh.
Game thủ PC thường quan tâm đến những khía cạnh khác biệt so với người chơi di động. Đồ họa chất lượng cao, cốt truyện sâu sắc và sự đổi mới trong lối chơi là những yếu tố then chốt để thu hút và giữ chân game thủ – những đặc điểm mà game di động thường không được biết đến. Việc chuyển đổi các trò chơi di động từ Google Play sang PC mà không cân nhắc sở thích của người chơi PC khó có thể thành công. Hơn nữa, cách tiếp cận quá cởi mở với game cũng có thể dẫn đến sự xuất hiện của các tựa game kém chất lượng, thiếu sự đổi mới. Những game này thường sao chép chủ đề phổ biến và “thay da đổi thịt” một cách hời hợt, điều mà game thủ PC sẽ rất nhạy cảm và có thể gây ảnh hưởng tiêu cực đến dịch vụ.
Hình ảnh ẩn dụ cuộc đối đầu căng thẳng giữa Google Play và Steam trong thị trường game PC.
Google Stadia – Bài học đắt giá về tham vọng game thất bại
Lịch sử của Google trong ngành công nghiệp game khá gập ghềnh, và thất bại đáng chú ý nhất chính là Google Stadia – dịch vụ game đám mây ra mắt vào tháng 11 năm 2019. Stadia đặt mục tiêu thay đổi cục diện ngành game bằng cách cho phép người dùng truyền tải các trò chơi chất lượng cao trực tiếp đến thiết bị của họ mà không cần phần cứng đắt tiền. Google quảng bá dịch vụ bằng cách nhấn mạnh khả năng cung cấp trải nghiệm chơi game 4K với độ trễ thấp. Tuy nhiên, bất chấp những lời hứa hẹn này, dịch vụ đã gặp phải những vấn đề nghiêm trọng.
Một trong những vấn đề lớn là chính sách giá. Người dùng phải mua một bộ khởi động trị giá 129.99 USD và trả phí thuê bao hàng tháng, điều này đã khiến nhiều người không mấy mặn mà. Thêm vào đó, không có đủ các trò chơi độc quyền hấp dẫn để thu hút người dùng đăng ký. Mặc dù có một số trò chơi hiện có, việc thiếu các tựa game mới, chất lượng cao đã không thể thuyết phục người mua rằng dịch vụ này tốt hơn nhiều so với các sản phẩm của Sony hoặc Microsoft.
Các vấn đề kỹ thuật cũng gây khó khăn cho Stadia. Dịch vụ này phụ thuộc rất nhiều vào kết nối internet mạnh và ổn định – điều mà không phải ai cũng có. Người dùng đã trải nghiệm độ trễ cao và các vấn đề đồ họa, làm giảm lòng tin vào dịch vụ. Cuối cùng, sự kết hợp giữa kỳ vọng không thực tế, chính sách giá kém và những thách thức kỹ thuật lớn đã khiến Google phải đóng cửa Stadia.
Google Stadia xuất hiện trên nền hộp đỏ, gợi nhắc về một dự án game đầy tham vọng nhưng đã thất bại của Google.
Việc đóng cửa Stadia đã kéo theo những khó khăn trong việc hoàn tiền và cho đến nay, thật khó để tưởng tượng Stadia sẽ có thể quay trở lại. Nhìn lại, Google lẽ ra phải có một chiến lược tốt hơn nhiều, bởi dường như không có đủ hoạt động marketing để thu hút thêm người chơi.
Giờ đây, Google đang cố gắng thâm nhập thị trường game PC với Google Play Games, và có những điểm tương đồng với lần ra mắt Stadia ban đầu. Cả hai đều nhằm mục đích tạo ra sự đột phá trong các thị trường đã có chỗ đứng bằng công nghệ mới. Tuy nhiên, liên doanh này cũng có thể thất bại thảm hại nếu Google không rút ra bài học từ những sai lầm trước đó – như cải thiện chính sách giá, đảm bảo độ tin cậy về kỹ thuật và cung cấp một danh mục game hấp dẫn, mạnh mẽ.
Amazon Luna – Gã khổng lồ E-commerce cũng không thể đánh bại Steam
Nỗ lực thâm nhập thị trường game PC của Amazon là một lời cảnh báo cho Google khi họ lên kế hoạch cạnh tranh với Steam. Chiến lược của Amazon đã được Ethan Evans, Phó chủ tịch Prime Gaming tại Amazon, tiết lộ trong một bài đăng trên LinkedIn. Mặc dù Amazon là một gã khổng lồ trong lĩnh vực thương mại điện tử và dịch vụ đám mây, nhưng những nỗ lực của họ để đột phá vào thị trường game PC phần lớn đều không thành công.
Đội ngũ của Amazon bắt đầu bằng việc mua lại các công ty nhỏ hơn như Reflexive Entertainment, với hy vọng mở rộng cơ sở người dùng. Tuy nhiên, điều này đã không hiệu quả vì Amazon thực sự không hiểu rõ người chơi mà họ đang cố gắng tiếp cận.
Tiếp theo, Amazon đã cố gắng tận dụng các nền tảng hiện có của mình bằng cách mua lại Twitch, một dịch vụ livestream phổ biến. Công ty nghĩ rằng người dùng Twitch sẽ dễ dàng chuyển sang cửa hàng game của Amazon, nhưng giả định này là sai lầm. Người chơi không thay đổi thói quen mua sắm chỉ vì họ sử dụng một dịch vụ liên quan, cho thấy việc hiểu hành vi tiêu dùng là rất quan trọng – một bài học mà Amazon dường như đã bỏ qua.
Amazon cũng ra mắt Luna, một dịch vụ streaming game nhằm mục đích giúp việc chơi game dễ dàng hơn cho những người không có PC cao cấp. Ý tưởng này tương tự như những nỗ lực của Google Stadia nhằm bỏ qua các giới hạn kỹ thuật của việc chơi game truyền thống. Tuy nhiên, bất chấp khoản đầu tư lớn, Luna đã không đạt được nhiều sự phổ biến, nhấn mạnh rằng chỉ cung cấp một lựa chọn mới là không đủ để thành công.
Người dùng cầm bộ điều khiển Amazon Luna, minh họa nỗ lực của Amazon trong lĩnh vực game streaming từng đối đầu với Steam.
Kế hoạch thách thức Steam của Google có thể đối mặt với những thách thức tương tự, nếu không muốn nói là tồi tệ hơn. Mặc dù Google có rất nhiều nguồn lực, việc lặp lại những sai lầm của Amazon sẽ là một bước lùi lớn. Thay vì cố gắng xây dựng dựa trên các nền tảng hiện có như Amazon đã làm, Google có thể sẽ hưởng lợi từ việc tạo ra một trải nghiệm chơi game mới và đổi mới.
Google cần phải đánh giá đúng các thói quen và sở thích đã được hình thành của game thủ PC. Thành công phụ thuộc vào việc hiểu lý do tại sao Steam lại phổ biến – không chỉ là một cửa hàng mà còn là một không gian cộng đồng và một cách để người chơi kết nối và khám phá nội dung mới. Nếu Google chỉ tập trung vào công nghệ mà bỏ qua các khía cạnh xã hội này, họ có thể sẽ gặp phải những khó khăn tương tự như Amazon.
Epic Games – Đối thủ xứng tầm duy nhất của Steam
Sự thống trị của Steam trong thị trường game PC không chỉ dừng lại ở việc chiếm thị phần lớn; nó còn phản ánh lòng trung thành mạnh mẽ từ phía người chơi. Lòng trung thành này đến từ nhiều yếu tố tạo nên trải nghiệm tốt hơn, biến Steam thành nền tảng ưu tiên của nhiều người.
Một lý do chính cho sức hấp dẫn này là thư viện game khổng lồ và đa dạng của Steam, bao gồm các game indie và các tựa game AAA phổ biến, đáp ứng nhiều sở thích chơi game khác nhau. Các sự kiện giảm giá thường xuyên và lớn cũng mang lại những ưu đãi tuyệt vời, cho phép người chơi thưởng thức nhiều game với giá tốt. Việc mua game mà không biết khi nào sẽ chơi là điều khá phổ biến đối với người dùng Steam.
Ngoài kho game rộng lớn, Steam còn có các tính năng cộng đồng mạnh mẽ, nuôi dưỡng cảm giác thân thuộc giữa những người dùng. Người chơi có thể kết nối thông qua các bài đánh giá của người dùng, diễn đàn và công cụ mạng xã hội, chia sẻ kinh nghiệm và giúp đỡ lẫn nhau đưa ra lựa chọn sáng suốt về những gì nên mua. Mặc dù ban đầu có thể hơi choáng ngợp, nhưng nói chung, nó khá dễ sử dụng và điều hướng khi bạn đã quen.
Các tính năng như Steam Workshop cho phép người dùng tạo bản mod, điều này không phổ biến để khuyến khích nhưng đã trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Nó cũng khuyến khích phát triển mod liên tục để kéo dài vòng đời của game. Sự thành công của thiết bị cầm tay chạy Linux của chính Valve, Steam Deck, cũng đã đóng một vai trò quan trọng.
Màn hình máy tính gaming hiển thị logo Epic Games và Steam, biểu tượng cho sự cạnh tranh sôi động trong thị trường game PC.
Mặc dù các đối thủ khác đã cố gắng thách thức Steam, nhưng chỉ có Epic Games là đạt được thành công đáng kể. Tuy nhiên, cách tiếp cận của Epic khá khác biệt; thay vì cố gắng cạnh tranh với sức hấp dẫn rộng lớn của Steam, đội ngũ này tập trung vào việc giành các tựa game độc quyền, đôi khi trả tiền cho các nhà phát triển để có được quyền độc quyền trong thời gian giới hạn.
Epic cũng quảng bá danh sách game miễn phí hàng tuần, thu hút người chơi tìm kiếm các tựa game cụ thể hoặc các lựa chọn miễn phí. Mặc dù điều này đã giúp xây dựng cơ sở người dùng, nhưng nó cũng gây ra tranh cãi giữa những người chơi coi các thỏa thuận độc quyền này là không công bằng. Ngoài ra, nền tảng của Epic thiếu các tính năng cộng đồng mạnh mẽ và thư viện game phong phú mà Steam cung cấp, khiến việc cạnh tranh vị thế đã được thiết lập của Steam trở nên khó khăn.
Máy tính chơi game với biểu tượng Steam và các tựa game nổi bật, minh họa thư viện game đồ sộ và sức hút của nền tảng này.
Kết luận
Việc Google Play Games mở rộng sang PC là một bước đi đầy tham vọng nhưng cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro. Google phải đối mặt với một thị trường game PC đã được định hình bởi những đối thủ mạnh như Steam, cùng với những bài học xương máu từ các thất bại trong quá khứ như Google Stadia và nỗ lực không thành của Amazon Luna. Để thực sự đột phá và giành được thị phần trong dài hạn, Google cần học hỏi từ chiến lược của Epic Games – đặc biệt là trong việc đảm bảo các tựa game độc quyền hấp dẫn và liên tục cải thiện nền tảng của mình để phù hợp với nhu cầu của game thủ PC.
Lòng trung thành mạnh mẽ mà Steam có được từ người dùng sẽ không dễ dàng bị phá vỡ. Tuy nhiên, với một cách tiếp cận toàn diện và chu đáo hơn so với Amazon, tập trung vào việc hiểu sâu sắc văn hóa và sở thích của cộng đồng game thủ PC, Google có cơ hội tốt nhất để đạt được thành công bền vững trong thị trường game PC đầy tiềm năng này. Hãy theo dõi xalocongnghe.com để cập nhật những phân tích sâu sắc hơn về cuộc cạnh tranh khốc liệt này!
Tài liệu tham khảo
- The Latest Steam Competitor Is Google Play Games
- Google Stadia Is Dead. Long Live Google Stadia!
- Here’s How to Get Your Declined Stadia Refund
- Ethan Evans LinkedIn post
- Amazon Luna: Your Prime Membership Now Has Game Streaming
- Modding PC Games Has Never Been Easier. Here’s How to Do It.
- Use These Stores to Build Up a Free Game Library Before You Even Get a PC
