Apple gần đây đã có những bước đi mạnh mẽ nhằm thúc đẩy trải nghiệm gaming trên macOS. Hãng đã phát hành Game Porting Kit, giới thiệu công nghệ nâng cấp hình ảnh MetalFX, đưa Chế độ Game Mode lên macOS và tích hợp nhiều tựa game AAA vào App Store. Với những nỗ lực này, một chiếc Mac gaming chuyên dụng liệu có phải là bước tiếp theo, và nếu có, nó sẽ trông như thế nào? Dưới đây là những phân tích sâu sắc về các yếu tố cốt lõi mà một chiếc Mac chơi game “thực thụ” cần phải có để chinh phục cộng đồng game thủ Việt Nam.
Màn Hình VRR Thực Thụ – Yêu Cầu Bắt Buộc Cho MacBook Gaming
Các mẫu MacBook Pro mới nhất với màn hình 120Hz hiện tại hỗ trợ công nghệ ProMotion. Mặc dù ProMotion là một tính năng hữu ích cho trải nghiệm sử dụng hàng ngày, nhưng nó lại chưa phải là một giải pháp VRR (Variable Refresh Rate – Tốc độ làm mới biến thiên) đúng nghĩa dành cho gaming.
Các công nghệ VRR như FreeSync và G-Sync có khả năng điều chỉnh tần số quét màn hình theo từng bước 1Hz. Điều này có nghĩa là, nếu một tựa game đang chạy ở 60 khung hình/giây (FPS) và hiệu suất giảm xuống còn 59 FPS, màn hình VRR sẽ tự động điều chỉnh tần số quét từ 60Hz xuống 59Hz, đảm bảo chuyển động trên màn hình luôn mượt mà và không bị giật.
MacBook Pro 14 inch và 16 inch với màn hình ProMotion, cần VRR thực thụ cho Mac gaming
Ngược lại, màn hình ProMotion không thể điều chỉnh tần số quét theo các bước 1Hz chính xác. Theo các phân tích kỹ thuật, màn hình ProMotion chỉ có thể điều chỉnh tần số quét theo các bước khoảng 4ms. Sự chênh lệch này dẫn đến hiện tượng giật hình dễ nhận thấy khi chơi các tựa game với tốc độ khung hình biến thiên, bởi vì màn hình ProMotion không thể đồng bộ chính xác với FPS của game.
Nếu Apple thực sự muốn ra mắt một chiếc MacBook gaming chuyên dụng, hãng cần trang bị cho nó một màn hình VRR “thực thụ”, có khả năng đồng bộ tần số quét với tốc độ khung hình trong game theo từng bước 1Hz. Đối với màn hình 120Hz, điều này tương đương với khả năng điều chỉnh theo bước 8.33333333ms, hoặc 4.16666667ms nếu là 240Hz, chứ không phải chỉ 4ms.
Việc Apple sẽ cải tiến công nghệ ProMotion để sánh ngang với FreeSync hay G-Sync, phát triển một công nghệ VRR mới, hay tích hợp một giải pháp hiện có, là tùy thuộc vào họ. Tuy nhiên, dù lựa chọn nào, một chiếc MacBook gaming chuyên dụng bắt buộc phải có màn hình VRR chuẩn để mang lại trải nghiệm chơi game mượt mà nhất. Hơn nữa, với xu hướng laptop gaming cao cấp hiện nay thường trang bị màn hình 240Hz, một chiếc MacBook gaming cũng nên có màn hình với tần số quét tương tự hoặc cao hơn.
Lưu Trữ Nâng Cấp – Giải Pháp Thiết Yếu Cho Game Thủ
Khả năng nâng cấp bộ nhớ lưu trữ không phải là một đặc điểm nổi bật của các máy tính Apple hiện tại. Tuy nhiên, hãng sẽ phải xem xét lại quan điểm này khi thiết kế một chiếc Mac gaming. Mặc dù bộ nhớ RAM trên các chip Apple Silicon không thể nâng cấp vì được hợp nhất (Unified Memory), nằm chung gói với SoC, nhưng bộ nhớ lưu trữ SSD lại là một câu chuyện khác. Nó sử dụng các khe M.2 tiêu chuẩn như trên PC.
Chip Apple M1 và bộ nhớ hợp nhất (Unified Memory), khác biệt với lưu trữ SSD nâng cấp được trên Mac gaming
Rất ít game thủ, dù là fan của Apple hay không, sẵn lòng bỏ ra 1.200 USD để nâng cấp lên 4TB bộ nhớ, mức giá mà Apple đang tính thêm để nâng cấp dung lượng từ 512GB lên 4TB trên MacBook Pro 14 inch tại thời điểm viết bài này. Chi phí này là quá lớn và không hợp lý so với thị trường.
MacBook Pro 16 inch dùng chip M4 Pro, minh họa cho chi phí nâng cấp SSD cao của Apple trên Mac gaming
Thứ hai, nhiều game thủ PC, và ngày nay ngay cả game thủ console, cuối cùng đều phải nâng cấp bộ nhớ khi nhận ra dung lượng mà các tựa game hiện đại chiếm giữ lớn đến mức nào. Bản thân tôi đã bắt đầu với ổ SSD 1TB trong hệ thống hiện tại của mình. Nhưng sau một thời gian, tôi phải lắp thêm một ổ 1TB nữa vì không thể đủ với chỉ 1TB dung lượng.
Linh kiện máy tính PC bao gồm SSD NVMe, thể hiện nhu cầu nâng cấp bộ nhớ của game thủ trên một chiếc Mac gaming
Nói cách khác, Apple sẽ phải trang bị ít nhất một khe M.2 trống trong chiếc Mac gaming của mình. Mặc dù các máy Mac hiện đại nổi tiếng là không thể nâng cấp và rất khó mở ra, một chốt nhựa hoặc kim loại đơn giản che đi khe M.2 sẽ hoạt động tốt, tương tự như cách Microsoft đã làm trên một số thiết bị Surface của họ.
Microsoft Surface với nắp che SSD được tháo ra, minh họa cho thiết kế khe M.2 dễ tiếp cận trên Mac gaming
Bằng cách này, Apple không cần phải thiết kế nắp dưới của MacBook gaming có thể tháo rời hoàn toàn mà vẫn mang lại khả năng nâng cấp bộ nhớ. Liệu gã khổng lồ Cupertino có thực sự làm điều này? Khá khó xảy ra, nhưng Apple sẽ phải làm cho bộ nhớ có thể nâng cấp dưới một hình thức nào đó nếu họ thực sự muốn thu hút cộng đồng game thủ.
Chip Apple Silicon Tối Ưu GPU – Sức Mạnh Đích Thực Cho Mac Gaming
Các chip Apple Silicon đã chứng minh hiệu năng CPU vượt trội và tiết kiệm điện ấn tượng. Các iGPU (card đồ họa tích hợp) trên Apple Silicon cũng khá mạnh mẽ, nhưng những cấu hình iGPU mạnh nhất lại thường chỉ có trên các biến thể Apple Silicon Max và Ultra.
Logo Apple, biểu tượng của hãng chip Apple Silicon cần tối ưu GPU cho Mac gaming
Xét rằng GPU quan trọng hơn CPU đối với trải nghiệm chơi game, Apple sẽ phải thực hiện một số điều chỉnh với các chip M của mình. Ngay cả chip M4 Pro cơ bản, với cụm CPU tám lõi hiệu năng cao, cũng đã quá đủ cho nhu cầu gaming. Tuy nhiên, các GPU 16 lõi và 20 lõi có trong các biến thể M4 Pro khác nhau có thể chưa đủ cho các tựa game cao cấp mà một chiếc Mac gaming có thể nhắm tới.
Nếu Apple ra mắt một chiếc Mac gaming chuyên dụng, máy có thể sẽ được trang bị một thiết kế chip M tùy chỉnh, tập trung vào việc mang lại hiệu suất GPU tối đa, đồng thời vẫn đảm bảo đủ sức mạnh CPU cho nhu cầu chơi game. Phiên bản cơ bản của máy gaming có thể có sáu lõi CPU hiệu năng cao (P cores); biến thể tầm trung có thể bao gồm tám P cores, trong khi phiên bản cao cấp có thể không quá 10 hoặc 12 P cores.
Mặt khác, tôi sẽ không mong đợi bất cứ điều gì dưới 20 lõi GPU ở phiên bản thấp nhất, con số này được kỳ vọng sẽ đủ cho hiệu suất 60FPS ổn định trong các tựa game AAA mới với cài đặt cao. Phiên bản nâng cấp sẽ cần 40 lõi GPU, tương đương với M4 Max, đủ cho chơi game tốc độ làm mới cao với đồ họa cao hoặc cực cao.
Hình ảnh chip Apple M3 Ultra, nguồn cảm hứng cho chip Apple Silicon tối ưu GPU binned dành riêng cho Mac gaming
Một phiên bản cao cấp tiềm năng của Mac gaming có thể đi kèm với 80 lõi GPU ấn tượng, thường thấy trên các phiên bản Ultra của chip Apple Silicon, nhưng điều này sẽ khó thực hiện trong thực tế.
Do việc tạo ra các chip này cực kỳ khó khăn, đòi hỏi phải có các mẫu silicon hoàn hảo không chỉ về lõi CPU và GPU, mà còn cả bộ ghép nối silicon hoàn hảo được sử dụng để ghép hai chip thành một chip Ultra khổng lồ duy nhất. Một biến thể gaming của chip Apple Silicon Ultra có thể sẽ là một phần được “binned” (chọn lọc từ các chip có khuyết điểm nhỏ) với một số lõi CPU, hoặc thậm chí lõi GPU, bị vô hiệu hóa. Kết quả cuối cùng có thể là một chip với 10-12 lõi CPU hiệu năng cao kết hợp với 60-80 lõi GPU.
Bằng cách này, Apple có thể dành những mẫu Apple Silicon tốt nhất để tạo ra các chip Ultra cung cấp sức mạnh cho các máy không phải gaming, đồng thời sử dụng các chip có khuyết điểm nhỏ để tạo ra các chip Ultra cho Mac gaming.
Tối Thiểu Hai Cổng USB-A – Tiện Lợi Tối Đa Cho Phụ Kiện Gaming
Hiện tại, Mac Studio và Mac Pro là những máy tính Apple duy nhất có cổng USB-A. Nhưng điều đó sẽ phải thay đổi với sự ra mắt của một chiếc Mac gaming chuyên dụng. Một chiếc Mac gaming, dù là máy tính để bàn hay laptop, nên có ít nhất hai cổng USB-A.
Mặt sau của Mac Studio với nhiều cổng kết nối, bao gồm USB-A, cần thiết cho Mac gaming
Hầu hết các loại chuột gaming, dù có dây hay không dây, thông thường hay siêu nhẹ, đều sử dụng chuẩn USB-A. Và không ai thích dùng dongle (thiết bị chuyển đổi). Mặc dù nhiều bàn phím cơ hiện nay có cổng USB-C, cho phép bạn sử dụng cáp USB-C sang USB-C, nhưng các bàn phím không dây lại đi kèm với bộ thu sóng (receiver) sử dụng chuẩn USB-A.
Trong trường hợp của một chiếc MacBook gaming, bạn sẽ phải rút bộ thu sóng không dây mỗi khi di chuyển máy vì không thể nhét máy vào ba lô với một dongle USB-A sang USB-C dài nhô ra. Nhưng với các cổng USB-A trực tiếp, bạn có thể cắm bộ thu sóng không dây và để nguyên đó vì hầu hết các bộ thu sóng không dây đều mỏng như một đồng xu.
Và vâng, ngay cả chiếc MacBook gaming chuyên dụng cũng nên có nhiều cổng USB-A. Nhiều chủ sở hữu MacBook sử dụng máy của họ như một máy trạm để bàn, vậy tại sao game thủ lại không làm theo cách tương tự?
Yếu Tố Hình Thức: Từ MacBook Pro Đến Mac Mini Gaming
Về yếu tố hình thức, một chiếc MacBook gaming chuyên dụng có thể sử dụng cùng thiết kế như các mẫu MacBook Pro 14 inch và 16 inch hiện tại, với các bổ sung duy nhất là cổng USB-A và một chốt mở SSD ở phía dưới.
Apple Mac Mini M4, gợi ý về yếu tố hình thức desktop nhỏ gọn cho một chiếc Mac gaming
Đối với máy Mac gaming để bàn, mẫu cấp thấp có thể có cùng vỏ case thân thiện với việc đặt dưới TV như Mac Mini M4. Nếu Apple có thể ngăn chip bên trong khung máy bị giới hạn nhiệt (thermal throttling), ngay cả một mẫu tầm trung cũng có thể sử dụng cùng kiểu vỏ máy đó.
Mac Mini M4 đặt trên bàn gỗ, minh họa khả năng tản nhiệt và vị trí dưới TV cho Mac gaming
Tuy nhiên, mẫu cao cấp, được trang bị biến thể binned của chip Apple Silicon Ultra, rất có thể sẽ phải sử dụng cùng khung máy như Mac Studio, hoặc một vỏ case tương tự như các máy Mac Mini đời cũ hơn.
Cá nhân tôi sẽ chọn tùy chọn sau vì nó sẽ làm cho máy đủ mỏng để vừa vặn trong hầu hết các kệ dưới TV, đồng thời vẫn đủ không gian cho một giải pháp tản nhiệt mạnh mẽ.
Máy tính Mac Studio trên bàn làm việc, cho thấy thiết kế lớn hơn có thể được dùng cho Mac gaming cao cấp
Cuối cùng, một chút RGB là điều cần thiết trong mọi cỗ máy chơi game. Nếu Apple thực sự phát hành một chiếc Mac gaming chuyên dụng mà không biến logo Apple thành một màn trình diễn ánh sáng RGB, tôi sẽ coi đó là một thất bại hoàn toàn.
Trên thực tế, tôi không tin Apple sẽ sớm phát hành một chiếc Mac gaming chuyên dụng. Ở nhiều khía cạnh, một chiếc Mac “gaming thực thụ” không phải là một ý tưởng quá hay. Nhưng nếu chúng ta thực sự thấy nó, thì màn hình VRR chuẩn (đối với MacBook gaming), bộ nhớ có thể nâng cấp, và nhiều cổng USB-A là những yếu tố bắt buộc phải có.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những tính năng mà một chiếc Mac gaming chuyên dụng của Apple nên có trong phần bình luận bên dưới!
