Bạn đã bao giờ trải nghiệm cảm giác thất vọng khi lựa chọn một tùy chọn hội thoại trong game, chỉ để nhận ra nó chẳng ảnh hưởng gì đến diễn biến cốt truyện không? Điều này đang ngày càng phổ biến trong thế giới game hiện đại, khiến nhiều game thủ cảm thấy rằng những lựa chọn trong game của mình trở nên vô nghĩa.
Trong một thời gian dài, tôi cũng đã cảm thấy bất mãn về việc các trò chơi yêu cầu người chơi đưa ra quyết định mà mọi thứ vẫn diễn ra như cũ. May mắn thay, tôi đã tìm thấy một số tựa game đã thay đổi hoàn toàn quan điểm này, chứng minh rằng những quyết định người chơi thực sự có thể tạo ra tác động lớn. Nếu bạn chia sẻ cùng quan điểm với tôi, chắc chắn bạn sẽ muốn thử ba tựa game này.
Mass Effect Trilogy: Khi Quyết Định Ảnh Hưởng Đến Cả Thiên Hà (và Hơn Thế Nữa)
Nghe có vẻ hơi cường điệu khi nói tôi coi trọng việc đưa ra quyết định trong game đến mức các visual novel rất phù hợp với sở thích của tôi, và đúng là như vậy! Tuy nhiên, cách hầu hết các visual novel hoạt động là các lựa chọn của bạn sẽ dẫn bạn đến một “route” (lộ trình) nhất định. Mặc dù có những ngoại lệ, nhưng các route này gần như khóa bạn vào một con đường cụ thể, và rất ít thay đổi từ thời điểm đó trở đi, trừ khi bạn rẽ sang một route khác. Chỉ khi tôi chơi bộ ba Mass Effect (Mass Effect Legendary Edition), tôi mới thực sự khám phá ra tác động to lớn mà những hành động tưởng chừng nhỏ nhặt có thể mang lại.
Ảnh minh họa các nhân vật điển hình từ nhiều tựa game visual novel khác nhau.
Có lẽ điểm nổi bật nhất của bộ ba Mass Effect là việc các quyết định của bạn từ một game sẽ ảnh hưởng đến những game sau đó. Những tác động này có thể từ những việc nhỏ như hoàn thành các nhiệm vụ phụ nhất định cho đến việc yêu cầu bạn đưa ra những lựa chọn cực kỳ khó khăn ảnh hưởng đến toàn bộ thiên hà. Mặc dù điều này được minh họa gần như ngay lập tức khi bắt đầu Mass Effect 2, tôi vẫn nhớ một khoảnh khắc trong game đã thực sự gây ấn tượng mạnh với tôi, đến từ nhân vật phụ Helena Blake trong Mass Effect (2007).
Vào cuối nhiệm vụ của cô ấy trong phần đầu tiên, bạn có thể giết cô ấy, để cô ấy đi, hoặc để cô ấy đi đồng thời khuyên cô ấy từ bỏ cuộc sống tội phạm. Tôi đã chọn phương án cuối cùng, và thật bất ngờ, cô ấy sau đó đã trở thành một nhân viên xã hội và cảm ơn tôi vì đã đưa cô ấy đi đúng đường. Điều đó thật tuyệt, nhưng sau này tôi phát hiện ra nếu bạn không khuyên cô ấy ngừng làm tội phạm, cô ấy sẽ trở thành một underboss cho Aria T’Loak. Tôi không nghĩ rằng một thay đổi nhỏ trong hội thoại lại có thể tạo ra sự khác biệt lớn như vậy, nhưng nó đã xảy ra.
Có vô số nhiệm vụ và tùy chọn hội thoại tham chiếu đến những hành động trong quá khứ của bạn, khiến bạn phải nghiêm túc cân nhắc mọi lựa chọn mình đưa ra trong game, dù lớn hay nhỏ. Nếu bạn yêu thích những trò chơi mà lựa chọn người chơi mang tính quyết định, bạn cũng có thể thử The Witcher 3: Wild Hunt, Alpha Protocol, và Fallout: New Vegas.
Hình ảnh tổng hợp thể hiện độ đa dạng của vũ trụ Mass Effect và các lựa chọn cốt truyện trong game.
Heavy Rain: Tối Đa Hóa Sự Khác Biệt Trong Cốt Truyện Bằng Lựa Chọn Thời Gian Thực
Mặc dù tôi vô cùng yêu thích Mass Effect, một trong những vấn đề lớn nhất mà tôi gặp phải là, mặc dù bạn có tác động đến kết thúc của mỗi game, nhưng về cơ bản nó chỉ là một lựa chọn bạn đưa ra tại chỗ. Ngay cả trong Mass Effect 3, nơi mọi tài sản bạn thu thập cho cuộc chiến chống lại Reapers được cho là quan trọng, nó cũng không thay đổi đáng kể kết thúc. Tôi khao khát một thứ gì đó mà mỗi lần chơi lại có thể tạo ra những kết quả hoàn toàn khác biệt, và tôi đã tìm thấy điều đó với Heavy Rain.
Trong Heavy Rain, bạn luân phiên điều khiển bốn nhân vật chính: Ethan Mars, Norman Jayden, Madison Paige và Scott Shelby. Mặc dù câu chuyện tiến triển theo một thứ tự nhất định, nhưng mỗi khi bạn điều khiển một nhân vật, bạn có quyền tự chủ đáng kể đối với những gì mình làm.
Ví dụ, Ethan đang cố gắng cứu con trai mình, Shaun, và kẻ bắt cóc đã đặt anh ta vào một loạt các bài kiểm tra. Thực hiện theo yêu cầu của kẻ bắt cóc sẽ thưởng cho Ethan một manh mối để giúp anh ta tìm con trai mình, nhưng nếu bạn không vượt qua đủ các bài kiểm tra, có một khả năng rất thực tế là bạn sẽ không thể định vị được Shaun và cậu bé sẽ chết. Tôi đảm bảo nếu bạn chơi trò chơi này nhiều lần và đưa ra các quyết định khác nhau trong mỗi lần chơi, kết thúc của mỗi nhân vật sẽ khá khác biệt.
Cảnh Ethan Mars đối mặt với lựa chọn đạo đức khó khăn trong game Heavy Rain.
Điều khiến những trò chơi như thế này tỏa sáng là khi bạn phải đưa ra những lựa chọn theo thời gian thực. Hầu hết các game, đặc biệt là RPG, cho phép bạn thoải mái di chuột qua các tùy chọn hội thoại và chọn chúng tùy ý. Bạn không có sự xa xỉ đó với Heavy Rain, và việc mất quá nhiều thời gian để chọn thường sẽ dẫn đến điều gì đó thảm khốc, hoặc ít nhất là không mong muốn, xảy ra. Tôi yêu thích khi các trò chơi gây áp lực cho người chơi theo cách như vậy, đặc biệt là với những quyết định lớn. Bạn có thể học được điều gì đó về bản thân khi bị buộc phải đưa ra những lựa chọn trong tích tắc đầy khó chịu.
Một số đề xuất khác của tôi cho các game có cốt truyện mở là Detroit: Become Human, Life is Strange, và Until Dawn.
Tổng hợp cảnh game Heavy Rain với các nhân vật chính và bối cảnh mưa đặc trưng, nhấn mạnh các lựa chọn cốt truyện.
Hình ảnh cận cảnh nhân vật Ethan Mars, một trong bốn người hùng trong Heavy Rain, thể hiện sự căng thẳng của các lựa chọn.
Cảnh một kết thúc đầy bi kịch có thể xảy ra trong Heavy Rain, minh họa tầm ảnh hưởng của các quyết định.
Hình ảnh Ethan Mars và con trai Shaun, trung tâm của cốt truyện Heavy Rain và các lựa chọn cứu con.
Một khung cảnh u ám trong Heavy Rain, thể hiện không khí căng thẳng và những lựa chọn khó khăn người chơi phải đối mặt.
Một cảnh game Heavy Rain cho thấy sự tương tác phức tạp và những quyết định quan trọng mà người chơi cần đưa ra.
Góc nhìn từ trên cao trong Heavy Rain, thể hiện môi trường game và những tình huống kịch tính yêu cầu người chơi đưa ra lựa chọn.
Baldur’s Gate 3: Khi Đồng Đội Phán Xét Bạn và Rời Bỏ Cuộc Chơi
Một trong những phàn nàn chính của tôi với các game như Mass Effect là cách các thành viên trong đội của bạn phản ứng với những việc bạn làm. Đôi khi, họ có thể bày tỏ sự không đồng tình với các lựa chọn của bạn, nhưng cuối cùng họ vẫn trung thành, tin tưởng và đi theo Shepard trong hầu hết mọi trường hợp. Đây là một động lực mà tôi nghĩ nhiều nhà phát triển e ngại khám phá vì sợ làm mất lòng người chơi, điều này có lý. Nếu bạn muốn làm điều gì đó và bị trừng phạt bằng cách có người rời khỏi đội của mình, bạn có thể sẽ không làm điều đó. Mặc dù tôi hiểu điều đó, tôi là người tin rằng các lựa chọn trong game nên có hậu quả đối với những người gần gũi nhất với bạn, và Baldur’s Gate 3 đã làm điều này một cách tuyệt vời.
Khá sớm trong game, bạn sẽ biết về một cuộc tấn công sắp xảy ra vào Emerald Grove. Tôi đã nghĩ mình sẽ lén lút trong lần chơi đầu tiên và nói với phe tấn công rằng tôi sẽ giúp họ, với ý định dẫn họ đến Grove và phục kích họ. Một trong những thành viên trong đội của tôi, Karlach, không hề hay biết về kế hoạch của tôi và cảnh báo tôi rằng tôi tốt hơn hết nên có một kế hoạch không liên quan đến việc tấn công Grove. Lời nhận xét này không thể không kích thích sự tò mò của tôi.
Như bạn có thể đoán, tôi đã giúp tàn sát mọi người ở Emerald Grove. Trước sự ngạc nhiên và thích thú bệnh hoạn của tôi, Karlach đã rời khỏi đội của tôi giữa chừng cuộc tàn sát. Điều thú vị là trong lễ kỷ niệm chiến thắng, Wyll cũng bỏ đi. Sau đó tôi tìm đến Gale để xem liệu anh ta có thích bàn tay mình nhuốm máu của những người vô tội hay không, nhưng anh ta chỉ bày tỏ sự hối hận về những gì chúng tôi đã làm. Tôi đã khiến anh ta nghĩ rằng tôi thích giết chóc, điều này khiến anh ta ghê tởm, và anh ta cũng bỏ đi.
Gale thể hiện sự thất vọng và phẫn nộ trước quyết định của người chơi trong Baldur's Gate 3.
Tôi biết nghe có vẻ như tôi chỉ đang thỏa mãn những xu hướng bạo dâm của mình, nhưng tôi muốn xem các thành viên trong đội của tôi sẽ phản ứng như thế nào. Tôi biết ba người đó sẽ phản đối đạo đức của tôi khi tấn công Emerald Grove, nhưng tôi nghĩ mình sẽ có thể dùng lời lẽ quyến rũ để lấy lại sự tín nhiệm của họ. Điều khiến tôi rất vui là tôi không thể (mặc dù tôi khá chắc là tôi có thể làm được với Gale). Các nhân vật này cảm thấy chân thực vì họ sở hữu những giá trị riêng, mà họ bảo vệ và tuân thủ. Người thật nhìn chung cũng hành xử tương tự ở chỗ bạn có thể ảnh hưởng đến cách họ nhìn nhận một số điều nhất định, nhưng họ có những tiêu chuẩn mà họ không dung thứ cho việc bạn vi phạm.
Tôi biết chúng ta đang chơi các trò chơi điện tử hư cấu, nhưng tôi đánh giá cao kiểu chi tiết phản ứng đó không chỉ áp dụng cho thế giới game mà còn cho các thành viên trong đội của bạn. Nếu bạn thích xem cách các hành động của bạn ảnh hưởng đến những người xung quanh, hãy thử Dragon Age và Disco Elysium.
Tổng hợp hình ảnh các nhân vật chính và khoảnh khắc đáng nhớ trong Baldur's Gate 3, minh họa chiều sâu của cốt truyện và tương tác.
Một phân cảnh chiến đấu kịch tính trong Baldur's Gate 3, nơi các lựa chọn chiến thuật ảnh hưởng đến kết quả.
Nếu một trò chơi đưa ra cho bạn một lựa chọn, hoặc thậm chí gợi ý rằng bạn có một lựa chọn, nó nên thực hiện điều đó. Cho dù nó ảnh hưởng đến thế giới xung quanh bạn, chính câu chuyện hay chỉ những người gần gũi nhất với nhân vật người chơi, những quyết định của bạn luôn phải có trọng lượng. Và tôi thực sự biết ơn ba tựa game này đã phản ánh đúng tinh thần đó, mang lại những trải nghiệm chơi game sâu sắc và đáng nhớ cho cộng đồng game thủ Việt Nam.
