Windows từ lâu đã là hệ điều hành (HĐH) phổ biến nhất trên thế giới, hiện diện trên hầu hết máy tính để bàn, laptop và thiết bị cầm tay. Vị thế này đã được duy trì trong nhiều năm, mang lại nguồn lợi nhuận khổng lồ cho Microsoft và góp phần đưa công ty lên bản đồ công nghệ toàn cầu. Tuy nhiên, thời thế đang thay đổi, và có một lập luận mạnh mẽ rằng Microsoft không nên tiếp tục thu phí bản quyền HĐH của mình.
Một Câu Hỏi Nghiêm Túc Đáng Suy Ngẫm
Phản ứng ban đầu của nhiều người có thể là “hiển nhiên Windows phải có phí”, nhưng mô hình kinh doanh cũ không thể tồn tại mãi. Sau nhiều thập kỷ không có đối thủ cạnh tranh đáng kể, Windows đang đối mặt với những thách thức mới.
Chi phí bản quyền Windows tạo ra sự khác biệt lớn ở phân khúc thị trường máy tính giá thấp. Đối với những chiếc máy tính dưới 1000 USD, giá của Windows (được nhà sản xuất OEM tính vào) có thể chiếm một phần đáng kể trong tổng chi phí.
Xe nâng đồ chơi đẩy các hộp linh kiện OEM
Chúng ta đã thấy rõ rằng những chiếc laptop và PC cầm tay được cài đặt sẵn Linux có thể rẻ hơn đáng kể so với Windows, đôi khi lên tới hơn 100 USD. Vậy thì, khi nhu cầu của một người dùng có thể được đáp ứng bởi bất kỳ hệ điều hành hiện đại nào (và họ biết điều đó), tại sao họ lại không chọn cách tiết kiệm chi phí ban đầu?
Linux và macOS “Miễn Phí” Nhưng Vẫn Tốn Kém Phát Triển
Khi bạn mua một chiếc Mac, bạn sẽ nhận được macOS “miễn phí”. Tuy nhiên, thực tế Apple là một công ty phần cứng và phần mềm là yếu tố cần thiết cho phần cứng của họ. Từ góc độ khách hàng, macOS không phải là một chi phí bổ sung, vì bạn luôn có nó khi mua Mac.
Thiết lập văn phòng làm việc tại nhà với PC Hackintosh và hệ thống tản nhiệt nước
Linux thì thú vị hơn. Phần mềm này “miễn phí” (theo nghĩa tự do, không phải miễn phí về giá), nhưng thời gian và tài năng của nhiều người đã đóng góp vào nó, và có ai đó đang trả tiền cho những đóng góp đó. Đây có thể là thời gian tự nguyện từ những người tin vào dự án, hoặc là khoản đầu tư chính thức từ các công ty như Valve. Bởi vì dù họ phải phát hành những đóng góp của mình miễn phí, một Linux tốt hơn vẫn mang lại lợi ích cho họ theo một cách nào đó.
Một chiếc laptop chạy Linux đặt trên bàn
Lý do để đề cập đến điều này là để nhấn mạnh rằng tất cả các hệ điều hành đều yêu cầu nguồn lực để phát triển và duy trì, nhưng không nhất thiết phải thu phí bản quyền ngay từ đầu để thu lại lợi nhuận từ khoản đầu tư đó.
Microsoft Đã Cung Cấp Windows Miễn Phí Theo Nhiều Cách
Điều đáng ngạc nhiên là, mặc dù về mặt kỹ thuật bạn phải trả tiền cho giấy phép Windows, Microsoft đã “tặng” Windows miễn phí trong một thời gian dài. Bạn có thể cài đặt Windows 11 bằng cách tải xuống từ trang web của Microsoft, sau đó cài đặt nó trên máy tính mà không cần khóa sản phẩm (product key).
Thông báo kích hoạt Windows 11 trên màn hình máy tính
Sau đó, bạn có thể sử dụng Windows 11 bao lâu tùy thích, với các bản cập nhật và gần như đầy đủ chức năng mà không phải trả một xu nào. Vâng, có một số hạn chế nhỏ, nhưng nếu bạn có thể bỏ qua chúng, bạn thực sự không cần phải chi tiền. Nếu bạn đang sử dụng máy tính cho các mục đích như máy chủ Plex hoặc NAS, những hạn chế đó càng ít quan trọng hơn.
Hình ảnh logo Windows 10
Rõ ràng, Microsoft ở một mức độ nào đó tin rằng việc đưa Windows lên càng nhiều PC càng tốt là điều ưu tiên, và lo lắng về việc kiếm tiền từ những cài đặt đó sau. Rốt cuộc, ngay cả khi bản Windows 11 của bạn chưa được kích hoạt, Microsoft vẫn sẵn lòng bán cho bạn các ứng dụng và gói đăng ký dịch vụ.
Lợi Nhuận Không Còn Đến Từ HĐH
Điều này đưa chúng ta đến điểm cốt lõi của lập luận: HĐH không còn là một sản phẩm theo nghĩa truyền thống nữa. Quay trở lại thời kỳ chúng ta mua Windows 95 trên đĩa mềm (26 đĩa!), bạn cần HĐH đó để máy tính của bạn hữu ích và chạy các phần mềm cần thiết. Điều đó không còn đúng nữa. Đối với hầu hết các phần mềm tôi sử dụng, tôi không cần Windows để chạy chúng.
Với phần lớn người dùng, các tác vụ tính toán của họ diễn ra trên đám mây và ứng dụng chủ yếu chạy trong cửa sổ trình duyệt. HĐH cơ bản là Linux, macOS, ChromeOS hay Windows không còn quá quan trọng.
Ngay cả “thành trì” cuối cùng của sự độc quyền Windows – game – cũng đang dần sụp đổ nhờ các lớp tương thích thường chạy game Windows tốt hơn trên các hệ điều hành khác so với chính Windows. Vì vậy, nếu muốn dòng doanh thu đó tiếp tục chảy, bạn cần thêm giá trị cho HĐH của mình vượt xa những chức năng cơ bản.
Logo Windows bao quanh bởi tay cầm chơi game và bàn phím, với nhiều biển cảnh báo
PC Cầm Tay và Laptop Giá Rẻ Cần Điều Này Nhất
Như đã đề cập ở trên, nhu cầu miễn phí bản quyền Windows là cấp bách nhất đối với các thiết bị như laptop và PC cầm tay. Đối với các tập đoàn thuê hàng triệu chiếc Dell văn phòng mỗi năm, việc trả tiền cho Microsoft không phải là vấn đề lớn, và những người xây dựng PC để bàn cao cấp chi hàng nghìn đô la cho dàn máy của họ cũng không cảm thấy “nhói” khi trả phí bản quyền. Tuy nhiên, khi nói đến các thiết bị giá 500-700 USD (mà hầu hết người dùng thông thái thường mua), phí bản quyền đó không phải là chuyện đùa.
Lenovo Legion Go S hiển thị trên bàn
Windows Giờ Đây Là Một Dịch Vụ
Sự thật là, Windows (và mọi hệ điều hành khác, nếu thành thật mà nói) chỉ là một phương tiện để đạt được mục đích. Ví dụ, trong trường hợp của Steam Deck, Linux đã cho phép Valve tạo ra phần cứng riêng của họ.
Trong trường hợp một máy tính Windows hiện đại, nó là cơ hội để “dội bom” người dùng bằng quảng cáo ứng dụng và dịch vụ cho đến khi bạn chịu trả tiền cho chúng. Trong bối cảnh đó, việc cũng phải trả tiền cho “đặc quyền” đó cảm thấy hơi lạc lõng.
Một phòng điều khiển giám sát nhiều màn hình Windows 11 hiển thị quảng cáo gây khó chịu
Chúng ta đều biết rằng Windows tốn rất nhiều chi phí để phát triển, nhưng nó lại là cánh cửa (pun intended!) dẫn đến những cách kiếm tiền tốt hơn. Đối với một số phân khúc người dùng, tôi nghĩ rằng giá của Windows cuối cùng sẽ khiến Microsoft mất tiền thay vì thu lời.
Vì vậy, Microsoft, tại sao không thực hiện bước cuối cùng đó và biến phiên bản Windows dành cho người tiêu dùng, sử dụng hàng ngày, thành miễn phí? Nếu không, bạn có thể thấy ngày càng nhiều người chọn tùy chọn “không Windows” khi đặt mua chiếc laptop tiếp theo của họ.
Tôi biết nhiều người trong chúng ta cứ viết về sự suy tàn của Windows mỗi năm, và rằng “năm của Linux” đang đến hoặc “Mac sẽ vượt qua Windows”, nhưng đừng để tất cả những lời cảnh báo đó ru ngủ bạn vào một cảm giác an toàn giả tạo. Hãy hỏi Nokia hay Intel – mọi thứ có thể thay đổi chỉ sau một đêm, và bạn không thể nói rằng mình đã không thấy trước.
