Apple Arcade, dịch vụ đăng ký game di động của Apple, đã tạo dựng được một nền tảng vững chắc với chất lượng game tuyệt vời, loại bỏ hoàn toàn quảng cáo và mua hàng trong ứng dụng. Với mức phí hàng tháng tương đối phải chăng là 6,99 USD, người dùng có quyền truy cập vào hơn 200 tựa game chất lượng cao, có thể trải nghiệm mượt mà trên nhiều thiết bị như iPhone, iPad, Mac và Apple TV. Đây cũng là một phần không thể thiếu của gói Apple One, đi kèm với ưu đãi dùng thử ba tháng miễn phí khi mua thiết bị Apple đủ điều kiện. Tuy nhiên, để thực sự nâng tầm vị thế dẫn đầu trong làng game và thu hút đông đảo cộng đồng game thủ Việt Nam, Apple Arcade vẫn còn nhiều dư địa để phát triển và hoàn thiện.
Đề xuất gói “Ultimate Tier” với game AAA đỉnh cao
Hiện tại, danh mục game trên Apple Arcade chủ yếu tập trung vào các trải nghiệm di động nhanh gọn và các tựa game indie độc đáo. Mặc dù có thể chơi trên Mac hoặc Apple TV, thư viện game này chưa thực sự đủ hấp dẫn đối với những người chơi tìm kiếm trải nghiệm console hoặc PC đích thực. Để khắc phục hạn chế này, Apple có thể giữ nguyên gói Arcade hiện tại làm lựa chọn thân thiện và dễ tiếp cận, đồng thời giới thiệu một gói cao cấp hơn mang tên “Ultimate Tier”.
Sự thay đổi mạnh mẽ trong cục diện game trên Mac, cùng với việc các tựa game AAA lớn bắt đầu đổ bộ lên App Store, đã tạo ra thời điểm vàng để Apple đẩy mạnh hơn nữa. Một tùy chọn cao cấp mới này có thể mang đến quyền truy cập vào các game đòi hỏi cấu hình cao, chất lượng ngang PC và console, như Death Stranding: Director’s Cut và các tựa game tương tự mà Apple đã và đang nỗ lực tích hợp vào hệ sinh thái của mình. Thậm chí, nhiều game “khủng” như Resident Evil: Village, Assassin’s Creed Mirage, Divinity: Original Sin 2 và Alien: Isolation giờ đây đã có thể chơi mượt mà trên iPhone. Những tựa game này là ứng cử viên sáng giá để đưa vào gói đăng ký cao cấp.
Hình ảnh quảng bá game Cyberpunk 2077 ra mắt trên macOS, minh chứng cho tiềm năng game AAA trên hệ sinh thái Apple.
Ngoài ra, Assassin’s Creed Shadows cũng sẽ sớm có mặt trên nền tảng của Apple, và CD Projekt Red đã công bố Cyberpunk 2077 cho Mac. Tựa game phiêu lưu cảm động về mèo Stray cũng đã có phiên bản gốc cho Mac trên Mac App Store. Với việc macOS và iOS (hoặc iPadOS) chia sẻ rất nhiều mã nguồn cơ bản, một chút động thái từ Apple có thể giúp đưa những tựa game này lên các nền tảng di động một cách dễ dàng hơn. Gói “Ultimate Tier” sẽ cần một mức giá phù hợp – thấp hơn Game Pass hoặc PlayStation Plus Extra, nhưng đủ để khẳng định sự nghiêm túc của Apple trong lĩnh vực game, qua đó nâng cao uy tín của hãng trong cộng đồng game thủ.
Tăng cường các bản phát hành game “Day-One”
Nếu bạn đã từng xem Severance trên Apple TV+, bạn sẽ hiểu Apple có thể tạo ra những tác phẩm chất lượng cao đến mức nào khi họ đầu tư mạnh tay và trao quyền sáng tạo cho các nhà làm phim. Apple cũng đã có những động thái tương tự với Apple Arcade, dù nhiều tựa game nguyên bản của họ mang tính lặp lại hơn. Công ty thường lấy một công thức thành công, thêm hậu tố “plus” vào tên và (hầu hết thời gian) cải thiện nó.
Điển hình là các tựa game đình đám như Balatro và Vampire Survivors, cả hai đều đã có mặt trên Apple Arcade và đều đạt thành công lớn trên nhiều nền tảng trước đó. Tuy nhiên, những bản phát hành này trên Arcade không mang lại uy tín tương tự như các tựa game “Day-One” của Microsoft Game Pass. Mặc dù phần lớn điều này đến từ việc Microsoft đã mua lại các công ty như Bethesda và Activision, việc có các tựa game mới nhất như Call of Duty và DOOM trên nền tảng của mình ngay trong ngày đầu tiên khiến Game Pass trở nên cực kỳ hấp dẫn. Thậm chí, nhiều tựa game này không còn độc quyền cho phần cứng của Microsoft, và cả những game độc quyền có thời hạn (như Indiana Jones and the Great Circle) cũng sẽ sớm xuất hiện trên các nền tảng khác.
Sẽ rất tuyệt vời nếu Apple có thể hợp tác chặt chẽ hơn với các nhà phát triển để mang đến nhiều bản phát hành “Day-One” thú vị hơn. Tôi nhớ khi chơi Vampire Survivors phiên bản Early Access trên Steam, tôi đã nghĩ rằng Microsoft hoặc Sony nên cố gắng hết sức để đưa game này lên Game Pass hoặc PlayStation Plus. Nhưng trên thực tế, Apple hoàn toàn có thể nhanh chân hơn và biến tựa game này thành một hiện tượng di động ngay cả trước khi nó ra mắt trên console.
Các tựa game thường đến Apple Arcade quá muộn để có thể cạnh tranh mạnh mẽ. Tuy nhiên, nếu Apple đầu tư mạnh mẽ hơn và kiên trì hơn trong việc tiếp cận các nhà phát triển và nhà phát hành, tình hình hoàn toàn có thể thay đổi. Đúng là đối tượng người dùng Apple Arcade không phải là những game thủ “hardcore” đổ xô mua Game Pass hay các console thế hệ mới ngay ngày đầu tiên, nhưng tại sao họ lại không thể trở thành như vậy? Việc Apple tham gia cuộc chơi sớm hơn sẽ mang lại nhiều giá trị hơn cho người đăng ký và tăng thêm uy tín cho nền tảng. Các bản phát hành game AAA có thể hoạt động rất hiệu quả cùng với ý tưởng về gói Ultimate tier (như đã đề cập ở trên). Chắc hẳn, một khoản tiền lớn để đưa Assassin’s Creed Shadows lên iPhone ngay trong ngày đầu tiên qua Apple Arcade sẽ rất hấp dẫn, đặc biệt khi Ubisoft đang gặp khó khăn về tài chính. Các tựa game được gọi là “double-A” cũng có thể là một điểm nhấn ngọt ngào và thu hút sự chú ý.
Chú trọng hơn vào chế độ Co-op cục bộ
Một điểm mạnh mà Game Pass làm rất tốt là chế độ co-op cục bộ. Microsoft luôn duy trì một danh mục game phong phú dưới danh nghĩa cung cấp một cái gì đó cho mọi người và nhiều thứ để thử nghiệm. Trong khi nhiều game trong số này là trải nghiệm trực tuyến như Astroneer và Grounded, cũng có rất nhiều game để chơi cùng nhau tại chỗ.
Chế độ co-op cục bộ đã có sự hồi sinh mạnh mẽ trong vài năm gần đây, mặc dù sự bão hòa của chế độ nhiều người chơi trực tuyến chắc chắn không giúp ích gì nhiều. Apple có nhiều cách để thực hiện điều này, từ cách tiếp cận kiểu Nintendo Clubhouse Games “màn hình cảm ứng trở thành một trò chơi cờ bàn”, đến các game tiệc tùng kiểu Jackbox, chơi không dây kiểu Among Us, và nhiều game hơn nữa như Keep Talking and Nobody Explodes đã có sẵn trên nền tảng di động.
Hình ảnh cận cảnh hai bàn tay đang chơi game Among Us trên điện thoại thông minh, minh họa cho trải nghiệm chơi co-op cục bộ phổ biến trên di động.
Biến Apple TV thành một console đúng nghĩa với việc sử dụng tay cầm Bluetooth (hoặc iPhone làm tay cầm) cũng không phải là một ý tưởng tồi.
Apple Arcade hiện tại đã rất tuyệt vời, nếu bạn chưa thử, bạn nên trải nghiệm ngay (rất có thể bạn đang có một bản dùng thử miễn phí chờ đợi). Hãy mở App Store và chọn tab “Arcade” để bắt đầu khám phá. Hoặc, bạn có thể cân nhắc việc gộp gói đăng ký Arcade của mình vào một gói Apple One để tối ưu chi phí và tiện ích.
