Trong bối cảnh công nghệ màn hình hiện đại ngày càng phát triển, sự trở lại mạnh mẽ của TV CRT (màn hình ống phóng tia âm cực) trong cộng đồng game thủ retro đang tạo nên một làn sóng thú vị. Dù có phần cồng kềnh và nặng nề, những chiếc TV CRT cũ kỹ này vẫn mang lại trải nghiệm chơi game cổ điển chân thực mà không một màn hình LCD hay OLED nào có thể tái tạo được hoàn hảo. Tuy nhiên, việc lựa chọn một chiếc TV CRT phù hợp không hề đơn giản, đòi hỏi sự am hiểu nhất định về các yếu tố kỹ thuật. Dưới đây là 7 yếu tố “sống còn” mà bất kỳ ai muốn sở hữu một TV CRT cho game retro cũng cần phải cân nhắc kỹ lưỡng, dựa trên kinh nghiệm và kiến thức chuyên sâu của các tín đồ hoài cổ.
Màn hình TV CRT cổ điển với hình nền lưới arcade retro màu tím, gợi nhớ game thùng
1. Đầu vào Composite: Mức Tối Thiểu Cần Có
Nếu bạn tình cờ gặp một chiếc TV CRT chỉ có đầu vào RF (radio frequency), loại cổng kết nối mà nhiều console retro đời đầu cung cấp như một tùy chọn, thì lời khuyên là bạn nên bỏ qua. Những chiếc TV này thường rất cũ và chất lượng tín hiệu RF quá kém, khiến mọi lợi ích về hình ảnh khi sử dụng CRT cho game retro đều bị mất đi.
Đầu vào Composite video đã đánh dấu một bước cải tiến vượt bậc so với RF. Nó được xem là mức tối thiểu tuyệt đối cần phải có đối với bất kỳ chiếc TV CRT nào mà bạn muốn mua để chơi game retro ngày nay. Chất lượng hình ảnh qua Composite dù không hoàn hảo nhưng vẫn đủ tốt để tận hưởng các tựa game cổ điển với màu sắc và độ mờ đặc trưng của thời đại đó.
Bộ dây cáp Composite (AV) màu vàng, đỏ, trắng, dùng để kết nối TV CRT với console game cũ
2. Đầu vào S-Video và Ưu Đãi RGB
Cổng Composite là một khởi đầu tốt, nhưng S-Video mang lại chất lượng hình ảnh vượt trội đáng kể. Kết nối S-Video tách biệt thông tin màu sắc (chrominance) và độ sáng (luminance) thành các tín hiệu riêng biệt trên các dây dẫn riêng. Điều này giải quyết vấn đề chồng chéo tín hiệu mà video Composite mắc phải, vốn dẫn đến hình ảnh tương đối mờ và không ổn định. Sự khác biệt khi chuyển từ Composite sang S-Video là rất rõ ràng. Đối với nhiều người chơi, việc tìm một cáp S-Video chính hãng của Sony cho PlayStation 2 của họ đã là một nâng cấp lớn cho bộ sưu tập CRT.
Cổng kết nối S-Video hình tròn với bốn chân, cải thiện chất lượng hình ảnh so với Composite trên TV CRT
Mặc dù khá hiếm gặp ở một số khu vực, việc tìm thấy đầu vào RGB (Red Green Blue) như cổng Component RGB là một điểm cộng lớn. Với RGB, dữ liệu hình ảnh được tách thành nhiều cáp chuyên dụng, tạo ra hình ảnh sắc nét nhất và màu sắc chính xác nhất có thể. Nếu bạn có thể tìm thấy một TV CRT có cổng này với mức giá hợp lý, đó chắc chắn là một khoản đầu tư xứng đáng.
Tuy nhiên, những chiếc TV này thường là các mẫu PVM (Professional Video Monitor) chuyên nghiệp chứ không phải TV thương mại thông thường. Bạn cũng nên lưu ý rằng nhiều console retro sẽ yêu cầu mod RGB để tận dụng được cổng này. Do đó, cá nhân tôi sẽ không chi quá nhiều tiền hoặc đi quá xa để có một đầu vào RGB, nhưng nó chắc chắn nằm trong danh sách “nên có” của tôi. Điều quan trọng cần phân biệt là Component video (YPbPr) khác với RGB SCART hoặc RGB BNC. Mặc dù YPbPr là một lựa chọn tuyệt vời, nhưng về mặt kỹ thuật, nó không phải là “RGB” theo ý nghĩa mà các game thủ retro thường dùng (ám chỉ đầu vào RGB SCART hoặc BNC).
Dây cáp S-Video chính hãng của Sony dành cho máy chơi game PlayStation, mang lại hình ảnh sắc nét hơn trên màn hình CRT
3. Cổng Kết Nối Phía Trước: Tiện Lợi Bất Ngờ
Việc sở hữu các cổng kết nối ở mặt trước của TV CRT là một tiện ích tuyệt vời, đặc biệt nếu bạn thường xuyên cần hoán đổi giữa các console hoặc thiết bị đa phương tiện khác nhau. Với một chiếc TV đồ sộ như Sony Trinitron 34 inch, việc cúi xuống hoặc xoay TV để cắm dây phía sau có thể là một cực hình. Có các cổng Composite hoặc S-Video ngay phía trước giúp bạn dễ dàng kết nối và rút cáp, ví dụ như khi bạn muốn chơi một thiết bị Plug & Play cũ mà không cần cắm cố định.
Mặt trước của TV Sony Trinitron với các cổng kết nối AV tiện lợi, giúp dễ dàng chuyển đổi giữa các thiết bị chơi game retro
4. Âm Thanh Stereo: Trải Nghiệm Hoàn Hảo Hơn
Từ thế hệ console 16-bit trở đi, âm thanh stereo sống động đã trở thành chuẩn mực trong các trò chơi điện tử, và rất nhiều nội dung đa phương tiện cũ cũng có âm thanh stereo. Tuy nhiên, nhiều TV CRT cũ hơn chỉ có một loa đơn (mono) tích hợp. Mặc dù những chiếc TV này sẽ chấp nhận đầu vào stereo, chúng sẽ chuyển đổi tín hiệu xuống thành một loa mono duy nhất. Nếu bạn chấp nhận điều đó thì không sao, nhưng tôi thích việc có loa stereo là một phần của TV để có trải nghiệm âm thanh chân thực nhất.
Tất nhiên, nhiều TV có loa mono vẫn cung cấp các đầu ra cho loa stereo hoặc tai nghe, cho phép bạn bổ sung loa ngoài sau này. Nhưng hầu hết mọi người có lẽ sẽ muốn giảm thiểu phụ kiện đi kèm, vì bản thân một chiếc TV CRT đã chiếm rất nhiều không gian rồi. Một chiếc TV có loa stereo tích hợp sẽ giúp không gian chơi game gọn gàng hơn đáng kể.
Hình ảnh phim Star Trek đang chiếu trên TV CRT, sử dụng iPad làm nguồn phát, minh họa việc sử dụng TV CRT cho nhiều mục đích giải trí
5. Màn Hình Trinitron Aperture Grill: Huyền Thoại Về Chất Lượng Hình Ảnh
Công nghệ Trinitron aperture grill của Sony là một sáng chế từng đoạt giải thưởng trong lĩnh vực TV CRT, mang lại hình ảnh sắc nét hơn, sáng hơn và màu sắc sống động hơn. Mặc dù bất kỳ mẫu CRT đời sau nào cũng sẽ hiển thị tốt nội dung bạn đưa vào, nhưng rõ ràng có một lợi ích lớn khi sở hữu một ống Trinitron, và đó là lý do tại sao những chiếc TV này lại được săn đón đến vậy. Điều đặc biệt là không nhất thiết phải là một chiếc TV của Sony mới có công nghệ Trinitron.
Sony đã cấp phép thiết kế Trinitron cho các công ty khác, và cuối cùng các bằng sáng chế đã hết hạn, nghĩa là bất kỳ nhà sản xuất TV nào cũng có thể sử dụng công nghệ này. Điều này xảy ra gần cuối kỷ nguyên CRT. Nếu bạn đang tìm kiếm một bản sao Trinitron, các ống CRT aperture grille được cấp phép chính thức thường có tên chứa từ “tron”, chẳng hạn như Diamondtron của Mitsubishi và SonicTron của ViewSonic. Dù bằng cách nào, bạn thường có thể tra cứu xem một TV cụ thể có sử dụng lưới khẩu độ kiểu Trinitron hay thiết kế shadow mask phổ biến hơn. Để hiểu rõ hơn về Trinitron và lý do nó được ưa chuộng, bạn có thể xem video giải thích tuyệt vời từ Technology Connections.
6. Hỗ Trợ 240p Chuẩn: Đảm Bảo Tính Nguyên Bản Của Game Retro
Các hệ máy console như NES xuất tín hiệu ở độ phân giải 240p (320×240 pixel), sử dụng quét lũy tiến (progressive scan), nghĩa là mỗi dòng trong hình ảnh được vẽ theo tuần tự. Một số TV CRT, đặc biệt là các mẫu đời sau hỗ trợ độ phân giải cao hơn, lại xử lý tín hiệu 240p dưới dạng 480i hoặc “interlaced” (quét xen kẽ). Điều này có nghĩa là các dòng chẵn và lẻ được vẽ trong các lượt riêng biệt.
Đầu ra video interlaced có một dấu hiệu nhận biết đặc trưng là “flicker” (nhấp nháy) rõ ràng hơn trong một số cảnh so với những cảnh khác. Trên chiếc TV CRT của riêng tôi, khi chơi các game 8-bit qua Composite, hình ảnh không có hiện tượng nhấp nháy này, nhưng khi chơi bằng PlayStation 2 với đầu ra 480i, bạn có thể thấy rõ hiện tượng này bằng mắt thường. Các TV CRT “HD-ready” đời sau thường upscale 240p lên 480i, điều này có thể làm cho trò chơi trông tệ hơn. Một số TV CRT màn hình phẳng cũng xử lý 240p không chính xác và thêm vào các hiệu ứng khử xen kẽ nhân tạo. Nếu bạn muốn có các scanlines 240p chân thực và chuyển động không nhấp nháy, các TV CRT độ nét tiêu chuẩn đời cũ là lựa chọn lý tưởng.
Bộ sưu tập các hệ máy chơi game retro, tay cầm và băng game từ nhiều thế hệ khác nhau, gợi nhớ kỷ niệm tuổi thơ
7. Hỗ Trợ PAL và NTSC: Mở Rộng Thư Viện Game
Tính năng quan trọng cuối cùng cho một chiếc TV CRT mà bạn muốn dùng để chơi game retro là khả năng hỗ trợ cả nội dung PAL 50Hz và NTSC 60Hz. Có rất nhiều trò chơi không bao giờ được phát hành ở khu vực NTSC hoặc ngược lại. Nếu bạn muốn chơi các game PAL trên console PAL ở một khu vực NTSC, bạn sẽ cần một chiếc TV có khả năng xử lý cả hai tín hiệu này. Nội dung PAL thường có độ phân giải tốt hơn NTSC, trong khi NTSC lại hỗ trợ tốc độ làm mới cao hơn và do đó có tốc độ khung hình cao hơn. Việc lựa chọn chuẩn nào tốt hơn có thể khác nhau tùy theo từng trò chơi, nhưng việc có thể truy cập phiên bản tốt nhất của một trò chơi, dù đó là phiên bản nào đi chăng nữa, là một điều rất tuyệt vời.
Kết Luận
Thế giới của TV CRT dành cho game retro là một hố sâu không đáy với vô vàn chi tiết kỹ thuật cần tìm hiểu. Tuy nhiên, với 7 yếu tố “sống còn” này, bạn đã có một danh sách kiểm tra vững chắc để đưa ra quyết định mua sắm sáng suốt, đảm bảo trải nghiệm chơi game cổ điển của mình trở nên hoàn hảo nhất. Từ các loại cổng kết nối cho đến công nghệ màn hình và hỗ trợ định dạng tín hiệu, mỗi yếu tố đều đóng góp vào việc tái tạo lại vẻ đẹp và cảm giác nguyên bản mà các nhà phát triển game thuở xưa đã hình dung.
Hãy chia sẻ kinh nghiệm của bạn khi chọn mua TV CRT cho game retro hoặc những chiếc TV CRT yêu thích của bạn trong phần bình luận bên dưới. Đừng quên theo dõi xalocongnghe.com để khám phá thêm nhiều bài viết sâu sắc về công nghệ và game.
